第 67 章 事成定局,婆媳生嫌
这一个月的过得很安静，季重莲几乎足不出户，只安静地呆在屋里绣花习字。
季崇宇和孟凌的关系倒是近了几分，至少每隔几天，两个小子会相约着一同出门玩去，随行保护的人也不少，季重莲倒是不担心。
孟凌也只是年长季崇宇两三岁，却长得牛高马大，胳膊很是有力，听说这小子便是好动的，小小年纪也习了武，看着季崇宇瘦胳膊瘦腿的模样就想好好调教一番。
季崇宇每次回来都很开心，眸中闪着熠熠的亮光，季重莲也由得他们去了。
本来原本她也打定了主意让季崇宇学武健身，只是一直没找到合适的武师，这次回了丹阳便请大姑母帮他们留意着，若是季家另几位哥儿一起来学也是行的，不过要先向季老太太禀报一番才行。
想到季老太太，季重莲也不免叹了口气。
季芙蓉这边婚事敲定了，可大太太却还不敢写信回丹阳呢，老太太一直被蒙在鼓里，也不知道到时会是怒还是悲？
她一个小辈也不好越俎代庖，不然大太太还以为她是要告状呢，若是成了大太太的眼中钉，这今后在季家的日子也是不会安宁的。
好不容易熬到十月初七这一天，季重莲早已经收拾好了行囊，这坟一起，便要跟着回丹阳下葬，路途中耽搁不得。
大太太即使还想要再留在上京，却也不能就放着他们两个孩子去做这事，不然回去季老太太定会数落她。
好在季芙蓉的嫁妆已是筹办的七七八八，在丹阳那里还有一部分，眼看着婚期也不远了，她也要回去清算一番，这才和季重莲他们一同起程了。
当青油桐的马车驶出上京城时，季海棠还止不住回头望了一眼，满眼的繁华与热闹，她确实是舍不得的。
再转头看向季重莲与季芙蓉，这姐妹俩却是如出一辙，像老僧坐定般没有一点动静，甚至面上不见一丝留恋，季海棠不禁有些泄气道：“大姐姐过不久便要嫁回上京，她自然不贪恋这里的繁华，可五妹妹小小年纪也是这般沉静，真让我这个做姐姐的汗颜。”
季芙蓉翘起了唇角，扫了季海棠一眼，“知道就好，若是今后我不在季家，你有什么事也可以和五妹妹商量着做，她人小鬼大主意多，你听她的准没错！”
季重莲在一旁掩了唇笑，“瞧大姐姐将我说得这般神，我可是压力大得很呢！”说着便动了动位置，移到季芙蓉身边挽了她的手道：“不若大姐姐别那么早嫁，多陪咱们姐妹几年！”
“我也想啊！”
季芙蓉面上含笑，半晌后，眸色却是渐渐深沉了下来。
季海棠便也不说话了，季重莲缓缓收了笑意，车内的气氛刹那便凝重了起来。
季芙蓉嫁的那个人的确风评不好，孟府里也有了些传言，她们多少有些耳闻，连大太太都亲自来劝说了几回，只说那人婚前是风流了些，但婚后妻子只要好生管束着绝对是能扳回丈夫的心的。
说来说去，大太太还是舍不得这门亲事，又教导了季芙蓉许多管束男人的手段，只看如今大老爷季明德身边只一个洪姨娘，还这般听话懂事便知道她有多得意了。
季芙蓉也只能听着受着，婚姻本就是父母之命媒妁之言，她过多的抗拒便是不孝了，更何况她本就没有心仪之人，嫁给谁不也一样？
一时之间静默无言，只能听到马车轱辘转动的声音。
在灵隐寺不过停留了小半天，便起了沈氏的棺材罩上白色的帷帐，一路撒了冥纸，直到离开上京的地界。
虽然路上基本也没有停留，但回到丹阳已是十一月初了。
季老太太让季明惠帮着办这事，所以沈氏的棺材一到便被安葬到了季家祖坟的陵园中，一切事宜办完，季重莲心中的大石总算落下。
回程的途中，季重莲也向季明惠提出为季崇宇寻找武师，季明惠一口应下，虽然她并不喜欢男儿从武，但强身健体还是可行的。
石勇与石强两兄弟不是就由他们父亲教导着，身体确实比一般的孩子都健壮了不少，连病都极少生，可见习武强身是有据可依的。
“大姑母回去后可要帮我跟祖母一同说道，我担心她不允呢！”
季重莲笑着道了谢后，又加了一句，“若是宝哥儿与天哥儿再加上三房的两位哥哥也能一起学着，祖母怕是便不会反对了。”
“这事我知道怎么办，你且放心吧！”
季明惠笑着拍了拍季重莲的手，叹了一声，“如今你母亲的事也算是妥当安置了，除了服后你也不用这般拘谨，该做什么做什么，也不会再有人说道。”
季重莲在季家的日子自然是小心谨慎的，一来是因为她尚在孝期本就应该低调行事，二来是因为形势不明之前多听多看也是重要的。
但就在这短短的三年之中，她所经历和得到的也是喜人的，先后有季芙蓉、季明惠帮衬庇护，眼下连着季老太太都向着她，若是不提她的父亲季明宣与柳姨娘，她的日子该是顺心多了。
眼下沈氏安稳落葬，给沈家也算有个交待了，回去她便提笔写封信去，虽然是去信多回信少，但她也没有因此而冷了心，这份关系她认为势必要维系的，指不定哪天就会成为了他们姐弟的助力。
再说沈氏离世时，沈家舅舅也来看望过他们，那份关怀和照顾她感受得真真切切，只是舅舅在说起母亲时言语间却是多有不忿，想来是对季明宣与柳姨娘的所作所为恨在了心间，以致于连他们这两个沈家外孙都暂时不想搭理了。
沈家的态度是一回事，但却也不影响她自己的坚持。
回到季家老宅后，除了一身的孝服，季重莲第一件事就是去拜见了季老太太，当时大太太与季芙蓉也在座。
季重莲目光微微一转，在座之人都是面上含笑，想来还没提及那敏感的话题，只是大太太有些坐立不安，见到她的到来似乎更加紧张了几分。
难不成还怕她先开口告状不成？季重莲暗自摇了摇头。
按规矩行了礼后，季老太太已是招手让季重莲坐了过来，拉着她细细地看了又看，“这是瘦了，脸上都没几两肉了。”
“哎哟，老太太这是在怪我没将五丫头照看好呢，天地良心，在孟府时可是好吃好住地供着，半点不敢怠慢，不信老太太自己问五丫头！”
大太太拍了拍胸脯，表情夸张，可在季重莲看来却是已经带了一丝扭曲，这样的说道是不是为自己接下来的话语铺路？
可季重莲却是等不到大太太先说，若是季老太太心情变差了，她还有什么戏唱？
想到这里，季重莲已是笑道：“大伯母对我是真的好，在孟府里一应吃穿用度都是比照着孟家表姐，连新衣裳都给做了两身，祖母叮嘱过的，大伯母岂会薄待了我？”
季重莲说完咯咯地笑着，季老太太也放了心，赞许地对大太太点了点头。
“祖母，孙女有个事情要求您老人家应允。”
季重莲抬起了目光，直视向季老太太，眸中一片诚恳之色，那在胸前紧捏的小手又适时地显出了她的几分紧张和忐忑。
季老太太微微眯了眸子，“什么天大的事值得你这般慎重，你先说来听听！”
季老太太没有一口答应，也证明并没有对她一味地宠溺，季重莲想想也是这个理，但只要她能说出个道理来，动之以情晓之以理，老太太也没有反对到底的道理。
季重莲在脑袋里组织了一番后，便将自己的意见侃侃而谈，先是说到沈氏嫁妆问题，这三年来为沈氏守孝，她是刻意忽略了这个问题，就是不想在外人看来她太过功利，一切以淡然无争为主，这便是一个孝女该做的。
此刻谈及沈氏的嫁妆，她也没有非要争一个所以然来，而是就沈氏如今在上京的那间铺面做了分析了解，在结合当今的行情最后给出了自己的意见和看法。
“我看眼下那铺子租给别人也赚不了几个银钱，不若自己拿回来经营，林森家的未卖进季家作奴婢之前便跟着她父亲四处行商，也了解一些行情，我看着她是个谨慎的，就想着把铺子托付给他们一家子，祖母觉得可行不可行？”
季重莲说到这里顿了顿，看到季老太太眸中流露出一抹深思，她又加了一句，“孙女知道母亲去世后这铺子的租金一直是交回了公中，有大伯母帮忙看管着，我们姐弟自然是放心的。”
大太太的目光隐隐透着一丝满意，但她又想知道季重莲到底有什么主意，眸中也是充满了好奇，一时间竟是忘记了自己来找季老太太的目的。
季芙蓉原先一直静默着，此刻也好奇地问道：“五妹妹到底想要怎么办，一口气说个透，免得我心里还要猜着，怪难受的！”
“是。”
季重莲笑着应了，对季芙蓉母女点了点头，目光又转向了季老太太，“若是祖母信任，就将这铺面交到孙女手中经营，咱们不对外租赁了，孙女保证营利后每月照样给公中交钱，与从前的租金一分不差，祖母以为如何？”
“交给你来经营，那这本钱谁出？”
大太太倒是插了一句，公中有钱拿她自然不会反对，但若是要让她投本钱，她却是不肯的，这毕竟是沈氏留下的嫁妆铺子，将来怎么着也会留给季重莲姐弟，她犯不着将银子投进去，这不是给他人作嫁？
“本钱不用担心，只要祖母与大伯母放心交给我，那这一切的事情自然由我来办妥。”
季重莲笑着回了一句，大太太这才放下心来，但是最终的决定权还在季老太太。
季老太太沉思了良久，这才抬头看向季重莲，“你母亲的东西自然是留给你们姐弟的，从前我不搭理，那是等着它放着，料想谁也不敢生了这个胆子私下吞了去，咱们如今不在上京，你母亲的铺子自然租出去，一来有收益，二来不用咱们去经营，虽然省了人力物力，但收益确实少了些……”
“祖母，收益的多少都不成问题，孙女只是想要一个机会，看看能不能将铺子给做起来，总之也是母亲留下的东西，若是我把它给做活了，母亲泉下有知或许也能欣慰。”
季老太太的话难免有些松动的意味，季重莲听出来了，不由再接再厉。
“你倒是真有这个心？”
季老太太问了一句，目光却紧紧地锁住了季重莲，这个孙女小小年纪，但志向却不小，将来女子出嫁后，哪个没有陪嫁铺子，从长远来看，学会了经营管理自然是有备无患的，今后谁想要蒙她也不容易。
“还请祖母成全！”
季重莲一撩裙摆，已是跪在了季老太太跟前，飞扬的眉宇透着一股自信的笃定，目光诚挚中又闪着一抹难能的坚持。
季老太太心中一动，缓缓点了点头，“也罢，反正是你母亲留下的铺子，便由得你去捣腾，不过是赚是赔，公中不收你分厘就是。”
“老太太，那怎么……怎么……”那怎么能行？
大太太急了，偏在季重莲跟前又不好这般说道，沈氏留下的那铺面一年少说也有两百两的租金，若是少了这一笔进项，那该是一笔多大的损失啊。
“什么怎么？把话说清楚了。”
季老太太瞪了大太太一眼，眸中暗含警告，她哪有不明白这个媳妇心中的想法，只是做伯母的惦记着侄女的嫁妆，这到哪里都没这个理。
大太太涨得脸都红了，却是吱吱唔唔的，半晌才憋出一个理由来，“那林森家的可信不可信？我只是怕五丫头被人给骗了去！”
“明惠倒是与我说过林森这家人，在季家也呆了许多年，若不是可信的，这次回上京我也不会派他们跟着。”
季老太太淡淡地扫了大太太一眼，就这样的理由根本站不住脚，还想来争个什么劲！
“可……可是……”
大太太还想说什么，季芙蓉已是扯了扯她的衣袖，满脸尴尬道：“母亲，五妹妹想自己理事那也是应当，横竖是四伯母留给她的，您的心意尽到了就好，五妹妹自然会在心里感激，其他的就大可不必了。”
大太太颓丧地耸了耸肩，整个人像骤然泄气的皮球，好似有满心的怨愤无处发泄似的，再看向季重莲的目光便复杂极了。
季老太太叹了一声，大太太人还是不错的，就是小家子气了些，这眼界也太窄了，难成大气！
“今儿个正巧说到这里，我也交待你个事。”
以免大太太就此不振，季老太太便安排了她一个差事，“如今沈氏的嫁妆可还锁在四房那个小库里？你空了待人去清点清点，若是没什么差池便封了库房，将钥匙给收回来，这东西将来可是要留给五丫头和宇哥儿的，我这把老骨头没闭眼之前还能给他们姐弟俩看着！”
“是。”
大太太苦着一张脸应下了，季老太太给的活计也是不讨喜的，谁不知道四房的小库房钥匙如今在柳姨娘手里握着，铺面是可以生钱的东西所以她才指着，但沈氏留给季重莲姐弟的其他嫁妆可是死物，她没有打一点主意，这个她还能拎得清，老太太派她去做这事，也有敲打警告的意味。
罢了，在这里受的憋屈，她总有办法在柳姨娘身上找回来！
大太太想到这里，不由重重握了握拳头。
“谢谢祖母，有劳大伯母了！”
这可是意外之喜，季重莲赶忙笑着道了谢，季芙蓉把她给扶了起来，笑着点了点她的额头，“人小鬼大的丫头，我果然没看错，起初在上京时还捂得严不透风，竟然连我也给瞒过去了。”
“那时也没想好，不是还要看行情嘛，我也是让林森家的做了一番调查，最后才决定的。”
季重莲揉了揉额头，俏皮地嘟起了唇。
气氛一时之间活络了起来，大太太看着正是时机，又有季重莲在这里，季老太太就算要发火，恐怕看在小辈面子上也要给她留几分颜面。
大太太眼珠子一转，便笑着道：“正好我也有件喜事要禀报给老太太知道。”
大太太说着话已是将季芙蓉一把拉了过来，季芙蓉顿时有些忐忑地望了季老太太一眼，这才转向大太太道：“母亲，今日这般高兴，不若改天再……”
“改什么天，我就是看着五丫头也在这里，这事她也不是知道吗？说给老太太听听，咱们也一道乐乐。”
大太太目光扫向了季重莲，她心下一滞暗道不好，这大太太刚才吃了亏，眼下就想要在她身上找回来了，这话里话外不是一同拖她下水的意思？
天地良心，她不过拿回自己应得的东西也要受人忌恨，大太太这份暗示和威胁来得太没道理了，她索性当没有接受到，兀自将头撇向了一旁。
大太太脸色僵了僵，暗暗咬了咬牙，没想到季重莲竟然不买她的帐？！
季老太太的目光左右扫了扫，这才沉下了脸色，“究竟是什么好事？连五丫头都知道的事，我却不知？”
“祖母！”
季芙蓉倏地一下便跪在了地上，纤弱的肩膀隐隐颤抖着，话还未说出口，两行清泪便已流下，滴在打磨光滑的青石板地面上，留下了一滩深深浅浅的水渍。
季重莲刚刚站起来，此刻也跟着跪下，低垂着目光一言不发。
大太太气极，脸色青一阵白一阵，在一旁喝斥道：“明明是天大的喜事，你们一个两个是什么意思，非要给老太太触霉头不是？”
季老太太眯了眯眸子，目光转向了大太太，唇角一扯，轻哼一声道：“究竟是什么天大的喜事，你且说说看！”
“这不就是……”
大太太扯着手中的绫帕，这个时候偏偏有些说不出口了。
明明是想让季重莲帮把手，这丫头此刻却像个锯了嘴的葫芦，连季芙蓉都不站在她这一边，大太太气得直咬牙。
“不就是什么？”
季老太太声音渐沉，目光扫过跪着的俩人，“什么喜事值得俩个丫头惭愧地像赎罪一般跪在我跟前？还有你这个做长辈的，到底是怎么看顾下面的小辈？莫非真让她们受了委屈不成？”
“哎哟，老太太可真是冤枉我了！”
大太太一甩绫帕，竟是带了几分哭腔，走近了几分轻轻踢了季芙蓉一脚，借着绫帕的遮掩，不断地给她使着眼色。
“祖母不要怪罪母亲！”
季芙蓉一抹眼泪，重重地给季老太太磕了头，再抬起时额头已是红了一片，“孙女只是觉得对不住祖母，祖母这般用心操劳，孙女却是……”
季芙蓉说到这里，又是泪眼蒙蒙，季老太太看着心疼不已，偏偏又不能显出急切来，她身子向后一倒靠在了弹墨引枕上，有些疲倦地挥了挥手，“五丫头，你说！一次给说圆范了，省得我猜来猜去地担心！”
“是，祖母。”
季重莲瞄了一眼大太太紧绷的脸色，旁边季芙蓉又是泫然欲泣之姿，她叹了一声，终是开口道：“大伯母在上京为大姐姐定下了一门亲事，是东阳伯家的三房嫡子。”
“东阳伯家？”
季老太太脸色一变，原本已经歪下去的身子竟然是一瞬间坐直了，一掌拍在软榻上的梨花木小几上，冷笑道：“好啊，你这个做母亲的果然是好得很啊！”
怪不得大太太回上京之前显得有些神神秘秘的，季老太太总觉得她有什么事情瞒着，原来是做了这般的打算。
任谁都能听出这话的反意，大太太全身一颤，双腿一软便跪在了季老太太跟前，咬唇道：“媳妇不敢擅自决定，这事也是同老爷商量过，他也是允了的……”
“东阳伯家……那样的勋贵之家，他们如何瞧得上咱们？！”
季老太太怒极反笑，猛地站了起来，那伸出的手指都快戳在了大太太的额头，她连忙闪身避过，一边抢着话道：“许是看上了芙儿外祖家得势，老爷在詹事府不也是兢兢业业，老太太，咱们芙儿并不比其他姑娘差，怎么就配不上东阳伯家了？”
“你们夫妻都打算到这份上了，我还能说什么？！”
季老太太沉沉地闭上了眼，只是胸口喘气不定，下面跪着的人自然大气都不敢出，半晌后，才听老太太的声音幽幽响起，竟然带了一丝少见的疲惫与沧桑，“既然拖到如今才告诉我，只怕这亲事早已经定下了吧？”
季芙蓉嘤嘤地哭了起来，死咬着唇，只一声一声地磕着头，口中含糊地念道：“孙女不孝……不孝……”
大太太抹了把头上的细汗，忙点头道：“定下了，只等年后芙儿及笄便嫁过去，这嫁妆媳妇在上京也置办了不少，老太太不用操心了！”
“哈哈哈！”
季老太太突然笑了起来，目光含着一丝轻蔑地扫向了大太太，“有你们这样的父母为她操持，我这老婆子还用忙个什么劲？！”
“祖母！”
季重莲膝行了几步到季老太太跟前，扯着她暗青色的裙摆，眼泪也止不住地冒了出来。
她可还记得季老太太与季明惠说起季芙蓉婚事时那满脸的期盼，老太太是真想给孙女挑个合心意的夫婿，可这一切全被大太太的自以为是给打乱了去。
季芙蓉今后嫁到东阳伯家，或许真是喜忧掺半祸福难料了。
季重莲一时之间觉得有些悲凉，不管她再如何努力，在这个时代嫁人便是女人一辈子的事，若是嫁得好嫁得顺心，那尚且有几年安稳的日子好过，以后只待生下自己的孩子，守着孩子过活便罢，什么夫妻恩爱白头到老，这些她想都不敢想。
这个时代的男人哪个不是三妻四妾，就边大老爷季明德看着这般中正的人，身边不也还有个洪姨娘吗？
这还是大太太主动给开了脸抬了妾，不为丈夫纳妾的女人那就是不贤惠，想想多么可笑！
这样的婚姻制度下，又怎么能求得个一心一意对你的人？
只看自己身边这些人，季重莲便已经想透了，如今她也不指望了，将来的婚事全凭老太太给她做主，只要还凑和，那就这样过下去吧。
“你们都下去吧，我想好好静静！”
这次季老太太连手都没有抬，只是静静地转过了头去。
季重莲搀起了哽咽着的季芙蓉，大太太也走了过来，意味不明地看了季重莲一眼，这便拉着季芙蓉先行离去了。
就要拐过雕着岁寒三友的紫檀木屏风时，季重莲无意间回头望了一眼，只见季老太太微仰着头，全身隐隐颤抖，一颗清泪却是顺着脸颊滑落，却被她一抬手飞快地抹去，快地只让人觉着是眼花罢了。
季老太太这次是真地伤心了。
季重莲咬了咬唇，终究是红着眼眶无声地退下了。
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季崇宇和孟凌的关系倒是近了几分，至少每隔几天，两个小子会相约着一同出门玩去，随行保护的人也不少，季重莲倒是不担心。
孟凌也只是年长季崇宇两三岁，却长得牛高马大，胳膊很是有力，听说这小子便是好动的，小小年纪也习了武，看着季崇宇瘦胳膊瘦腿的模样就想好好调教一番。
季崇宇每次回来都很开心，眸中闪着熠熠的亮光，季重莲也由得他们去了。
本来原本她也打定了主意让季崇宇学武健身，只是一直没找到合适的武师，这次回了丹阳便请大姑母帮他们留意着，若是季家另几位哥儿一起来学也是行的，不过要先向季老太太禀报一番才行。
想到季老太太，季重莲也不免叹了口气。
季芙蓉这边婚事敲定了，可大太太却还不敢写信回丹阳呢，老太太一直被蒙在鼓里，也不知道到时会是怒还是悲？
她一个小辈也不好越俎代庖，不然大太太还以为她是要告状呢，若是成了大太太的眼中钉，这今后在季家的日子也是不会安宁的。
好不容易熬到十月初七这一天，季重莲早已经收拾好了行囊，这坟一起，便要跟着回丹阳下葬，路途中耽搁不得。
大太太即使还想要再留在上京，却也不能就放着他们两个孩子去做这事，不然回去季老太太定会数落她。
好在季芙蓉的嫁妆已是筹办的七七八八，在丹阳那里还有一部分，眼看着婚期也不远了，她也要回去清算一番，这才和季重莲他们一同起程了。
当青油桐的马车驶出上京城时，季海棠还止不住回头望了一眼，满眼的繁华与热闹，她确实是舍不得的。
再转头看向季重莲与季芙蓉，这姐妹俩却是如出一辙，像老僧坐定般没有一点动静，甚至面上不见一丝留恋，季海棠不禁有些泄气道：“大姐姐过不久便要嫁回上京，她自然不贪恋这里的繁华，可五妹妹小小年纪也是这般沉静，真让我这个做姐姐的汗颜。”
季芙蓉翘起了唇角，扫了季海棠一眼，“知道就好，若是今后我不在季家，你有什么事也可以和五妹妹商量着做，她人小鬼大主意多，你听她的准没错！”
季重莲在一旁掩了唇笑，“瞧大姐姐将我说得这般神，我可是压力大得很呢！”说着便动了动位置，移到季芙蓉身边挽了她的手道：“不若大姐姐别那么早嫁，多陪咱们姐妹几年！”
“我也想啊！”
季芙蓉面上含笑，半晌后，眸色却是渐渐深沉了下来。
季海棠便也不说话了，季重莲缓缓收了笑意，车内的气氛刹那便凝重了起来。
季芙蓉嫁的那个人的确风评不好，孟府里也有了些传言，她们多少有些耳闻，连大太太都亲自来劝说了几回，只说那人婚前是风流了些，但婚后妻子只要好生管束着绝对是能扳回丈夫的心的。
说来说去，大太太还是舍不得这门亲事，又教导了季芙蓉许多管束男人的手段，只看如今大老爷季明德身边只一个洪姨娘，还这般听话懂事便知道她有多得意了。
季芙蓉也只能听着受着，婚姻本就是父母之命媒妁之言，她过多的抗拒便是不孝了，更何况她本就没有心仪之人，嫁给谁不也一样？
一时之间静默无言，只能听到马车轱辘转动的声音。
在灵隐寺不过停留了小半天，便起了沈氏的棺材罩上白色的帷帐，一路撒了冥纸，直到离开上京的地界。
虽然路上基本也没有停留，但回到丹阳已是十一月初了。
季老太太让季明惠帮着办这事，所以沈氏的棺材一到便被安葬到了季家祖坟的陵园中，一切事宜办完，季重莲心中的大石总算落下。
回程的途中，季重莲也向季明惠提出为季崇宇寻找武师，季明惠一口应下，虽然她并不喜欢男儿从武，但强身健体还是可行的。
石勇与石强两兄弟不是就由他们父亲教导着，身体确实比一般的孩子都健壮了不少，连病都极少生，可见习武强身是有据可依的。
“大姑母回去后可要帮我跟祖母一同说道，我担心她不允呢！”
季重莲笑着道了谢后，又加了一句，“若是宝哥儿与天哥儿再加上三房的两位哥哥也能一起学着，祖母怕是便不会反对了。”
“这事我知道怎么办，你且放心吧！”
季明惠笑着拍了拍季重莲的手，叹了一声，“如今你母亲的事也算是妥当安置了，除了服后你也不用这般拘谨，该做什么做什么，也不会再有人说道。”
季重莲在季家的日子自然是小心谨慎的，一来是因为她尚在孝期本就应该低调行事，二来是因为形势不明之前多听多看也是重要的。
但就在这短短的三年之中，她所经历和得到的也是喜人的，先后有季芙蓉、季明惠帮衬庇护，眼下连着季老太太都向着她，若是不提她的父亲季明宣与柳姨娘，她的日子该是顺心多了。
眼下沈氏安稳落葬，给沈家也算有个交待了，回去她便提笔写封信去，虽然是去信多回信少，但她也没有因此而冷了心，这份关系她认为势必要维系的，指不定哪天就会成为了他们姐弟的助力。
再说沈氏离世时，沈家舅舅也来看望过他们，那份关怀和照顾她感受得真真切切，只是舅舅在说起母亲时言语间却是多有不忿，想来是对季明宣与柳姨娘的所作所为恨在了心间，以致于连他们这两个沈家外孙都暂时不想搭理了。
沈家的态度是一回事，但却也不影响她自己的坚持。
回到季家老宅后，除了一身的孝服，季重莲第一件事就是去拜见了季老太太，当时大太太与季芙蓉也在座。
季重莲目光微微一转，在座之人都是面上含笑，想来还没提及那敏感的话题，只是大太太有些坐立不安，见到她的到来似乎更加紧张了几分。
难不成还怕她先开口告状不成？季重莲暗自摇了摇头。
按规矩行了礼后，季老太太已是招手让季重莲坐了过来，拉着她细细地看了又看，“这是瘦了，脸上都没几两肉了。”
“哎哟，老太太这是在怪我没将五丫头照看好呢，天地良心，在孟府时可是好吃好住地供着，半点不敢怠慢，不信老太太自己问五丫头！”
大太太拍了拍胸脯，表情夸张，可在季重莲看来却是已经带了一丝扭曲，这样的说道是不是为自己接下来的话语铺路？
可季重莲却是等不到大太太先说，若是季老太太心情变差了，她还有什么戏唱？
想到这里，季重莲已是笑道：“大伯母对我是真的好，在孟府里一应吃穿用度都是比照着孟家表姐，连新衣裳都给做了两身，祖母叮嘱过的，大伯母岂会薄待了我？”
季重莲说完咯咯地笑着，季老太太也放了心，赞许地对大太太点了点头。
“祖母，孙女有个事情要求您老人家应允。”
季重莲抬起了目光，直视向季老太太，眸中一片诚恳之色，那在胸前紧捏的小手又适时地显出了她的几分紧张和忐忑。
季老太太微微眯了眸子，“什么天大的事值得你这般慎重，你先说来听听！”
季老太太没有一口答应，也证明并没有对她一味地宠溺，季重莲想想也是这个理，但只要她能说出个道理来，动之以情晓之以理，老太太也没有反对到底的道理。
季重莲在脑袋里组织了一番后，便将自己的意见侃侃而谈，先是说到沈氏嫁妆问题，这三年来为沈氏守孝，她是刻意忽略了这个问题，就是不想在外人看来她太过功利，一切以淡然无争为主，这便是一个孝女该做的。
此刻谈及沈氏的嫁妆，她也没有非要争一个所以然来，而是就沈氏如今在上京的那间铺面做了分析了解，在结合当今的行情最后给出了自己的意见和看法。
“我看眼下那铺子租给别人也赚不了几个银钱，不若自己拿回来经营，林森家的未卖进季家作奴婢之前便跟着她父亲四处行商，也了解一些行情，我看着她是个谨慎的，就想着把铺子托付给他们一家子，祖母觉得可行不可行？”
季重莲说到这里顿了顿，看到季老太太眸中流露出一抹深思，她又加了一句，“孙女知道母亲去世后这铺子的租金一直是交回了公中，有大伯母帮忙看管着，我们姐弟自然是放心的。”
大太太的目光隐隐透着一丝满意，但她又想知道季重莲到底有什么主意，眸中也是充满了好奇，一时间竟是忘记了自己来找季老太太的目的。
季芙蓉原先一直静默着，此刻也好奇地问道：“五妹妹到底想要怎么办，一口气说个透，免得我心里还要猜着，怪难受的！”
“是。”
季重莲笑着应了，对季芙蓉母女点了点头，目光又转向了季老太太，“若是祖母信任，就将这铺面交到孙女手中经营，咱们不对外租赁了，孙女保证营利后每月照样给公中交钱，与从前的租金一分不差，祖母以为如何？”
“交给你来经营，那这本钱谁出？”
大太太倒是插了一句，公中有钱拿她自然不会反对，但若是要让她投本钱，她却是不肯的，这毕竟是沈氏留下的嫁妆铺子，将来怎么着也会留给季重莲姐弟，她犯不着将银子投进去，这不是给他人作嫁？
“本钱不用担心，只要祖母与大伯母放心交给我，那这一切的事情自然由我来办妥。”
季重莲笑着回了一句，大太太这才放下心来，但是最终的决定权还在季老太太。
季老太太沉思了良久，这才抬头看向季重莲，“你母亲的东西自然是留给你们姐弟的，从前我不搭理，那是等着它放着，料想谁也不敢生了这个胆子私下吞了去，咱们如今不在上京，你母亲的铺子自然租出去，一来有收益，二来不用咱们去经营，虽然省了人力物力，但收益确实少了些……”
“祖母，收益的多少都不成问题，孙女只是想要一个机会，看看能不能将铺子给做起来，总之也是母亲留下的东西，若是我把它给做活了，母亲泉下有知或许也能欣慰。”
季老太太的话难免有些松动的意味，季重莲听出来了，不由再接再厉。
“你倒是真有这个心？”
季老太太问了一句，目光却紧紧地锁住了季重莲，这个孙女小小年纪，但志向却不小，将来女子出嫁后，哪个没有陪嫁铺子，从长远来看，学会了经营管理自然是有备无患的，今后谁想要蒙她也不容易。
“还请祖母成全！”
季重莲一撩裙摆，已是跪在了季老太太跟前，飞扬的眉宇透着一股自信的笃定，目光诚挚中又闪着一抹难能的坚持。
季老太太心中一动，缓缓点了点头，“也罢，反正是你母亲留下的铺子，便由得你去捣腾，不过是赚是赔，公中不收你分厘就是。”
“老太太，那怎么……怎么……”那怎么能行？
大太太急了，偏在季重莲跟前又不好这般说道，沈氏留下的那铺面一年少说也有两百两的租金，若是少了这一笔进项，那该是一笔多大的损失啊。
“什么怎么？把话说清楚了。”
季老太太瞪了大太太一眼，眸中暗含警告，她哪有不明白这个媳妇心中的想法，只是做伯母的惦记着侄女的嫁妆，这到哪里都没这个理。
大太太涨得脸都红了，却是吱吱唔唔的，半晌才憋出一个理由来，“那林森家的可信不可信？我只是怕五丫头被人给骗了去！”
“明惠倒是与我说过林森这家人，在季家也呆了许多年，若不是可信的，这次回上京我也不会派他们跟着。”
季老太太淡淡地扫了大太太一眼，就这样的理由根本站不住脚，还想来争个什么劲！
“可……可是……”
大太太还想说什么，季芙蓉已是扯了扯她的衣袖，满脸尴尬道：“母亲，五妹妹想自己理事那也是应当，横竖是四伯母留给她的，您的心意尽到了就好，五妹妹自然会在心里感激，其他的就大可不必了。”
大太太颓丧地耸了耸肩，整个人像骤然泄气的皮球，好似有满心的怨愤无处发泄似的，再看向季重莲的目光便复杂极了。
季老太太叹了一声，大太太人还是不错的，就是小家子气了些，这眼界也太窄了，难成大气！
“今儿个正巧说到这里，我也交待你个事。”
以免大太太就此不振，季老太太便安排了她一个差事，“如今沈氏的嫁妆可还锁在四房那个小库里？你空了待人去清点清点，若是没什么差池便封了库房，将钥匙给收回来，这东西将来可是要留给五丫头和宇哥儿的，我这把老骨头没闭眼之前还能给他们姐弟俩看着！”
“是。”
大太太苦着一张脸应下了，季老太太给的活计也是不讨喜的，谁不知道四房的小库房钥匙如今在柳姨娘手里握着，铺面是可以生钱的东西所以她才指着，但沈氏留给季重莲姐弟的其他嫁妆可是死物，她没有打一点主意，这个她还能拎得清，老太太派她去做这事，也有敲打警告的意味。
罢了，在这里受的憋屈，她总有办法在柳姨娘身上找回来！
大太太想到这里，不由重重握了握拳头。
“谢谢祖母，有劳大伯母了！”
这可是意外之喜，季重莲赶忙笑着道了谢，季芙蓉把她给扶了起来，笑着点了点她的额头，“人小鬼大的丫头，我果然没看错，起初在上京时还捂得严不透风，竟然连我也给瞒过去了。”
“那时也没想好，不是还要看行情嘛，我也是让林森家的做了一番调查，最后才决定的。”
季重莲揉了揉额头，俏皮地嘟起了唇。
气氛一时之间活络了起来，大太太看着正是时机，又有季重莲在这里，季老太太就算要发火，恐怕看在小辈面子上也要给她留几分颜面。
大太太眼珠子一转，便笑着道：“正好我也有件喜事要禀报给老太太知道。”
大太太说着话已是将季芙蓉一把拉了过来，季芙蓉顿时有些忐忑地望了季老太太一眼，这才转向大太太道：“母亲，今日这般高兴，不若改天再……”
“改什么天，我就是看着五丫头也在这里，这事她也不是知道吗？说给老太太听听，咱们也一道乐乐。”
大太太目光扫向了季重莲，她心下一滞暗道不好，这大太太刚才吃了亏，眼下就想要在她身上找回来了，这话里话外不是一同拖她下水的意思？
天地良心，她不过拿回自己应得的东西也要受人忌恨，大太太这份暗示和威胁来得太没道理了，她索性当没有接受到，兀自将头撇向了一旁。
大太太脸色僵了僵，暗暗咬了咬牙，没想到季重莲竟然不买她的帐？！
季老太太的目光左右扫了扫，这才沉下了脸色，“究竟是什么好事？连五丫头都知道的事，我却不知？”
“祖母！”
季芙蓉倏地一下便跪在了地上，纤弱的肩膀隐隐颤抖着，话还未说出口，两行清泪便已流下，滴在打磨光滑的青石板地面上，留下了一滩深深浅浅的水渍。
季重莲刚刚站起来，此刻也跟着跪下，低垂着目光一言不发。
大太太气极，脸色青一阵白一阵，在一旁喝斥道：“明明是天大的喜事，你们一个两个是什么意思，非要给老太太触霉头不是？”
季老太太眯了眯眸子，目光转向了大太太，唇角一扯，轻哼一声道：“究竟是什么天大的喜事，你且说说看！”
“这不就是……”
大太太扯着手中的绫帕，这个时候偏偏有些说不出口了。
明明是想让季重莲帮把手，这丫头此刻却像个锯了嘴的葫芦，连季芙蓉都不站在她这一边，大太太气得直咬牙。
“不就是什么？”
季老太太声音渐沉，目光扫过跪着的俩人，“什么喜事值得俩个丫头惭愧地像赎罪一般跪在我跟前？还有你这个做长辈的，到底是怎么看顾下面的小辈？莫非真让她们受了委屈不成？”
“哎哟，老太太可真是冤枉我了！”
大太太一甩绫帕，竟是带了几分哭腔，走近了几分轻轻踢了季芙蓉一脚，借着绫帕的遮掩，不断地给她使着眼色。
“祖母不要怪罪母亲！”
季芙蓉一抹眼泪，重重地给季老太太磕了头，再抬起时额头已是红了一片，“孙女只是觉得对不住祖母，祖母这般用心操劳，孙女却是……”
季芙蓉说到这里，又是泪眼蒙蒙，季老太太看着心疼不已，偏偏又不能显出急切来，她身子向后一倒靠在了弹墨引枕上，有些疲倦地挥了挥手，“五丫头，你说！一次给说圆范了，省得我猜来猜去地担心！”
“是，祖母。”
季重莲瞄了一眼大太太紧绷的脸色，旁边季芙蓉又是泫然欲泣之姿，她叹了一声，终是开口道：“大伯母在上京为大姐姐定下了一门亲事，是东阳伯家的三房嫡子。”
“东阳伯家？”
季老太太脸色一变，原本已经歪下去的身子竟然是一瞬间坐直了，一掌拍在软榻上的梨花木小几上，冷笑道：“好啊，你这个做母亲的果然是好得很啊！”
怪不得大太太回上京之前显得有些神神秘秘的，季老太太总觉得她有什么事情瞒着，原来是做了这般的打算。
任谁都能听出这话的反意，大太太全身一颤，双腿一软便跪在了季老太太跟前，咬唇道：“媳妇不敢擅自决定，这事也是同老爷商量过，他也是允了的……”
“东阳伯家……那样的勋贵之家，他们如何瞧得上咱们？！”
季老太太怒极反笑，猛地站了起来，那伸出的手指都快戳在了大太太的额头，她连忙闪身避过，一边抢着话道：“许是看上了芙儿外祖家得势，老爷在詹事府不也是兢兢业业，老太太，咱们芙儿并不比其他姑娘差，怎么就配不上东阳伯家了？”
“你们夫妻都打算到这份上了，我还能说什么？！”
季老太太沉沉地闭上了眼，只是胸口喘气不定，下面跪着的人自然大气都不敢出，半晌后，才听老太太的声音幽幽响起，竟然带了一丝少见的疲惫与沧桑，“既然拖到如今才告诉我，只怕这亲事早已经定下了吧？”
季芙蓉嘤嘤地哭了起来，死咬着唇，只一声一声地磕着头，口中含糊地念道：“孙女不孝……不孝……”
大太太抹了把头上的细汗，忙点头道：“定下了，只等年后芙儿及笄便嫁过去，这嫁妆媳妇在上京也置办了不少，老太太不用操心了！”
“哈哈哈！”
季老太太突然笑了起来，目光含着一丝轻蔑地扫向了大太太，“有你们这样的父母为她操持，我这老婆子还用忙个什么劲？！”
“祖母！”
季重莲膝行了几步到季老太太跟前，扯着她暗青色的裙摆，眼泪也止不住地冒了出来。
她可还记得季老太太与季明惠说起季芙蓉婚事时那满脸的期盼，老太太是真想给孙女挑个合心意的夫婿，可这一切全被大太太的自以为是给打乱了去。
季芙蓉今后嫁到东阳伯家，或许真是喜忧掺半祸福难料了。
季重莲一时之间觉得有些悲凉，不管她再如何努力，在这个时代嫁人便是女人一辈子的事，若是嫁得好嫁得顺心，那尚且有几年安稳的日子好过，以后只待生下自己的孩子，守着孩子过活便罢，什么夫妻恩爱白头到老，这些她想都不敢想。
这个时代的男人哪个不是三妻四妾，就边大老爷季明德看着这般中正的人，身边不也还有个洪姨娘吗？
这还是大太太主动给开了脸抬了妾，不为丈夫纳妾的女人那就是不贤惠，想想多么可笑！
这样的婚姻制度下，又怎么能求得个一心一意对你的人？
只看自己身边这些人，季重莲便已经想透了，如今她也不指望了，将来的婚事全凭老太太给她做主，只要还凑和，那就这样过下去吧。
“你们都下去吧，我想好好静静！”
这次季老太太连手都没有抬，只是静静地转过了头去。
季重莲搀起了哽咽着的季芙蓉，大太太也走了过来，意味不明地看了季重莲一眼，这便拉着季芙蓉先行离去了。
就要拐过雕着岁寒三友的紫檀木屏风时，季重莲无意间回头望了一眼，只见季老太太微仰着头，全身隐隐颤抖，一颗清泪却是顺着脸颊滑落，却被她一抬手飞快地抹去，快地只让人觉着是眼花罢了。
季老太太这次是真地伤心了。
季重莲咬了咬唇，终究是红着眼眶无声地退下了。
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