第 65 章 姑母来访,李照登门
季芙蓉已经定下了东阳伯童家的事已是传得整个孟府皆知，季重莲即使想装作不知道也不现实，正巧季芙蓉带着香菊来她屋里坐坐，两姐妹索性就聊开了。
“这事是大伯母决定的？”
季重莲牵着季芙蓉的手，只觉得几日未见，这双手亦发地骨节分明，透着一股子苍白。
季芙蓉点了点头，复又摇了摇头，唇角牵出一抹笑来，无力地好似路旁的菟丝花，“父亲与母亲都是同意的，这才将婚事定了下来，眼下准备的东西还多，等到我及笄时刚刚好。”
“大姐姐也是愿意的？”
季重莲的眸中盛着一抹担忧，从来都是大气沉稳的季芙蓉，从来都是凡事镇定自若的季芙蓉，她第一次在她的眸中见到了忐忑不安的神情，那是对未来的不确定以及茫然。
“没有愿意不愿意，自古以来婚姻都是父母之命，媒妁之言，早晚都是要走上这一遭的。”
季芙蓉摇了摇头，忽地一笑，“再过几年，你不也一样，到时候祖母定会为你好好挑选的。”
说到季老太太，季重莲目光一黯，“这事……大伯母还没告诉祖母吧？若是她老人家知道，一定很是失望！”
“是。”
季芙蓉沉重地点了点头，“祖母与大姑母已是为我相看了人家，原本咱们回去便要定下，但是……母亲也是为了我好，他们两老赞成的事，我若反对，岂不是不孝？”
季芙蓉此刻的表情很是平淡，嫁谁不是嫁呢，只是终让季老太太失望了，她心里有些愧疚。
“大姐姐，我知道你也有你的难处。”
季重莲轻叹了一声，握紧了季芙蓉的手，“那东阳伯家是怎么样，大伯母有先托人去打听过吗，听说是三房的嫡子？”
“大房三房都是嫡出，只三房不承爵罢了，但东阳伯如今还健在，说这些都早着呢！”
季芙蓉牵了牵唇角，神色亦发淡然，目光转向季重莲时，却有一丝认真的叮嘱，“五妹妹，我知道你是明白的，咱们女人这辈子不管嫁给了谁，只要过好自己的日子，别委屈了自己，那便值了！”
“大姐姐！”
季重莲有些震惊地望向季芙蓉，她还以为季芙蓉会给她讲一堆道理呢，什么相夫教子，母赁子贵，以丈夫为天……显然她这个大姐姐想法很开明，这是好事。
过好自己的日子，这说起来容易，但做起来又何其艰难？
如今她也只能希望季芙蓉一切顺遂，一生安乐！
这阵子大太太倒是春风得意，满面红光，走起路来似乎都能卷起一阵风，逢人便是一张笑脸，那嘴就没合上过。
看来大太太是早打定了主意，季芙蓉的嫁妆也就在城里风风火火地置办了起来。
这一日，孟府倒是来了位难得的客人，大太太将季重莲姐弟也给一并叫上了。
还未进得房内，就看侍立在廊下那些丫环婆子们紧绷的脸色，季重莲也觉得有些压抑，季崇宇甚至偷偷扯了扯她的衣袖，有些想落跑的冲动。
季重莲对他暗暗摇了摇头，这才走近了崔妈妈，笑道：“今日不知来的是什么贵客，大伯母竟然没让妈妈进去侍候着？”
不止是崔妈妈，就连大太太的两个贴身侍婢明兰和明玉都一并站在外头，让人好生纳闷。
“不过是一家人叙叙旧，咱们呆在里面反倒不美，五姑娘与四少爷来了正好，大姑娘与二姑娘早到了，你们快请吧！”
崔妈妈皮笑肉不笑地说道，自从被季重莲坑了几次后，她也深知眼前的小姑娘不简单，这明摆着想向她套口风呢，可她又凭什么要理会？
平日里不知道巴结着她，眼下可知道她的好处了？！
还有陈四家的那一茬，崔妈妈一想着就来气，若不是五姑娘在大姑娘跟前说了些什么，大姑娘又怎么会严办了陈四两口子，就连大太太都特意提醒了她一遭，让她看着下面的人，别贪得太狠了，若是再不知收敛，回去便给她好看！
这一惊一吓着实让崔妈妈收了几分胆子，想来想去，这矛头也只能转到季重莲头上，这小姑娘和她不对盘，那么今后也别想她会有好脸色看！
一家人叙旧？
季重莲眼波婉转，崔妈妈不说还好，一说她也有几分明白了，心中有了几分计较，她捏了捏季崇宇的手，回身让红英与碧元也在廊下守着，两姐弟这便进屋去了。
屋内很是安静，季芙蓉与季海棠坐在一侧，大太太面色紧绷着，斜睨的目光带出一丝轻讽与鄙夷。
季重莲目光微转，这才看清坐在客座上的一对母女。
女子的年龄该是有三十上下，削瘦的瓜子脸，面容有几分清丽，但隐隐透着一股憔悴的黄，梳着端庄的攒珠髻，斜插一支累丝嵌宝衔珠金凤簪，深红色的镂金大红洋缎窄袖衫更衬得她肤色黯淡了几分。
一旁的少女年纪看着只比季海棠小上一些，容貌鲜明，微仰的下颌带着几分不自觉的傲气，着一件浅洋红的衫裙，裙上用金银双色丝线勾勒出繁复的如意云纹，袖口绣着大朵的牡丹花，襦裙的下摆更是滚了两指来宽的海水波蓝图，看着便很是亮眼。
这母女俩的样貌有几分相似，但也同时像着一个人。
季重莲目光微微一缩，已是拉着季崇宇先对着大太太见了礼。
大太太摆了摆手，用绢帕掩了口，漫不经心地说道：“这是你们四姑母与暖玉表姐，那时你们年纪小怕是印象不深，如今一同见见也能混个脸熟了。”
四姑太太季明瑶，那才是季老太太嫡亲的闺女，十六岁时便嫁到太常寺少卿齐大人府，夫婿齐飞扬是翰林院检讨，当初就因为有着这层关系才会被季老太爷给相中。
可是入了齐府后季明瑶没能生个儿子，只有一个女儿齐暖玉，庶子齐济贤虽然养在了她的名下，可他姨娘还在，毕竟比不了亲生的那么贴心，在齐家的处境也是尴尬。
季家逢难之时，齐家便已经急急地撇清了关系，就连季老太太离开上京时也没能再见上季明瑶一眼，为这事，季家上下都不免有几分心凉。
这就可以解释为什么此刻大太太见到季明瑶没半分好脸色，就连季芙蓉与季海棠的表情也很是拘谨，远没有那种见到亲人时的喜欢与轻松。
季重莲与季崇宇给季明瑶见了礼，她已是拉起两姐弟到了近前，感叹道：“当初四弟妹还在时，你们年纪都小着，如今一转眼都已经长得这般大了，姑娘标志，哥儿俊俏，好啊……好！”
季重莲只是安静地笑着，她不知道季明瑶说这话时有几分真心，或者纯粹只是敷衍。
若是当初季家蒙难时，季明瑶也能表现出此刻的关切，恐怕季老太太也不会这般伤心失望了。
齐暖玉在一旁瘪了瘪嘴，目光四处闪烁着，显然有些心不在焉。
“大嫂，我听说芙蓉定下了东阳伯家的三房嫡子，真是恭喜大嫂了！”
季明瑶笑着说道，全然无视大太太的冷脸，若不是她修养太好，那便是这一味的殷勤最终是为了达成其他的目的。
“这也是祖上积德！”
大太太打了个哈哈，转头看向季芙蓉时，已是一脸满意和欣慰，一手轻抚着她如缎的黑发。
季芙蓉反倒有些不好意思了，红着脸微微侧了侧身。
“四姑太太在上京这几年，可有去看望过你大哥？”
大太太转头看向季明瑶，一句话便让她脸色红一阵白一阵的，垂在膝上的手不由紧紧绞住了裙摆。
季家逢难，齐家又有意与季家划清界线，怎么还能容她与季家的人打交道。[千千小说]
不是说嫁夫随夫吗？她当初背弃了自己的娘家，不也是想在婆家好过些吗？
她又没有嫡子傍身，若是不处处计算着，眼下在齐家的日子必定难熬。
“大舅母！”
眼见着季明瑶难堪，齐暖玉“噌”地一下便站了起来，目光中透出一丝忿意，“你不用拿话挤兑我母亲，咱们母女俩在齐家的处境如何你又不是不知，季家人何曾给过半分帮助，你现在又有什么资格来指责我母亲？”
“好个伶牙俐齿的小姑娘，四姑太太，这就是你教出的好女儿？！”
大太太一拍桌子冷笑一声，想要蹬鼻子上脸，她也不是善茬。
“暖玉，给我坐下！”
季明瑶低斥了一声，齐暖玉显然还是不服气，由着她扯了几下裙摆，这才不情不愿地坐下，只是将脸歪向一旁，显出她的不忿之情。
“大嫂，我不是来与你争论孰是孰非的，当初的我是有不对，但也请大嫂体谅我作为齐家媳妇的不易，如今我也是从旁人口中得知了你们母女在上京的消息，这才巴巴地赶来看看，不为其他，就是想知道母亲与父亲眼下还好吗？”
季明瑶说着这话时，眸中已是水光流动，话到尾音带出几丝哽咽。
大太太本也不是铁石心肠之人，季老太太一直也待她颇好，念着季明瑶始终是老太太嫡亲的闺女，她心头一软，叹声道：“早知如此，何必当初？老太太那般惦念着你，临别时却等不到你来送行，你可知道她有多失望？”
“母亲……”
听了这话，季明瑶已是哭倒在一侧，泪水止不住地哗哗流淌。
季芙蓉见状不好，忙带了姐弟几个先退了出来，季明瑶毕竟是长辈，怎么着也该给她留几分颜面。
眼下听大太太的口气已是有些缓和，想来待会也不会再这般冷嘲热讽了，季家姐妹几个均都松了口气。
季崇宇见这没他什么事，便和季重莲说了一声又回屋温书去了。
季芙蓉在一旁看了不禁有几羡慕道：“宝哥儿就没宇哥儿这般听话乖巧，若是我将来不在季家了，怕更是没有人能管着他了！”
季重莲在一旁笑着却是不好说什么，季崇宝那性子，小霸王一个，谁能管着他啊？
大太太又是这般溺爱着，真不知道将来会成个什么样。
姐妹几个正说着话，想是季明瑶将齐暖玉也给支过来了，她始终板着一张脸，看也不看季重莲几个，径直坐在了花厅角落里的楠木交椅上。
季海棠瞄了齐暖玉一眼，看向季重莲有些疑惑的表情，忍不住低声道：“五妹妹那时不大爱和咱们玩，想必是不知道的，暖玉表妹就是这个样子，你不惹她就是了。”
季芙蓉也点了点头，转过头后忍不住轻叹一声，那时的齐暖玉家世好，又是嫡女，自然百宠生娇，若不是季家家道中落，她们母女想必在齐家的日子定也是好过的。
今日里见着四姑母竟然在他们小辈面前痛哭流涕，说实在的，季芙蓉心里很不是滋味，也许这就是做人家媳妇的，嫁了人总会身不由己，希望将来的自己不会同她一般。
既然齐暖玉不爱搭理她们，季重莲自然也不会自找没趣，就在这里和季芙蓉她们有一搭没一搭地聊着。
不过半个时辰，大太太便派明玉找来了，说是四姑太太这就要走了，齐暖玉立马站起了身，忙不迭地提着裙摆跑出了花厅。
季重莲几人对视一眼，复也跟了上去。
大太太拉着季明瑶的手，殷殷叮嘱道：“若是得空了便回丹阳去看看老太太，虽然她心里不说，定也是想着你的。”
更何况在季芙蓉的婚事上大太太心里对季老太太是有愧的，若是能帮着将季明瑶给劝回来了，指不定老太太对她的怒火会小上一分，都是做媳妇的，各有各的不容易。
“是。”
季明瑶的眼眶仍然是红红的，闻言握紧了大太太的手，又有些哽咽道：“大嫂辛苦了，家里的一切还仰仗你！”
大太太点了点头，目光扫过齐暖玉，不自觉地眉头深皱，“暖玉这性子还是得好好磨磨，如今不比从前，别以为齐家人还能这般纵着她，十一岁的大姑娘了，过两年也该说亲了，这样的性子哪家敢要？”
“大嫂教训得是。”
季明瑶应了一声，齐暖玉却在她身后咬紧了唇，满脸地不忿。
终于送走了季明瑶母女，大太太也有些疲倦了，便让季重莲她们各自下去了，只留下季芙蓉一人说话。
回去的路上，季海棠挽着季重莲的手，忽而轻轻一笑，“五妹妹，你可不知道从前的暖玉表妹有多么霸道，如今这模样也着实是……”
季重莲摇了摇头，不过看着季海棠笑了，她也有几分诧异，自然这不是幸灾乐祸的笑，因为笑到最后季海棠的脸色渐渐变成了哀伤，有种兔死狐悲的伤感。
虽然季家没落了，可齐暖玉再不济还有四姑母季明瑶为她真心打算着，那是齐家的嫡女，父亲是翰林院检讨，祖父是太常寺少卿，今后的造化怎么样也会强过她！
季芙蓉有大太太，可她这个庶女又有谁会真的关心？
似乎看出了季海棠眸中的忧愁，季重莲捏了捏她的手，笑道：“我这入了城后在客栈里歇脚，洪姨娘还来看望了一回，她让我转告二姐姐的话竟是给我忘了。”
“洪姨娘……她还好吗？”
季海棠一怔，洪姨娘虽然是她的亲母，但从小便教导她要听从大太太的，好好侍奉好季芙蓉就是她的本份，这一点她从来没忘，如今她们母女的关系反倒是淡了许多。
“看着还好。”
季重莲点了点头，“洪姨娘让你不用挂念她，好好听大伯母的话。”
季海棠翘了翘唇角，勾出一抹嘲讽的笑来，不用想也知道是这几句，她的人生从出生的那一刻就已经被定格了，听大太太的话，做季芙蓉形影不离的影子。
“二姐姐，”季重莲摇了摇季海棠的手，“能有个关心自己的人已是不易，洪姨娘或许不明白怎么样来表达自己的感情，但她一定是为了你好。”
季海棠却是不以为意地笑了笑，轻轻捻着裙摆向着前方迈步而去，水红色的裙角旖旎绽放，就像夕阳坠落时那一抹耀眼的霞光。
季重莲怔怔地站在了那里，直到季海棠的身影走出了好远，她才回过神来。
这个二姐姐的确是变得不一样了，人或许是经历了大喜大悲，亦或是生死关头才能有不一样的感悟，也不知是好是坏。
季重莲渐渐意识到，如今的季海棠再也不是缩在季芙蓉身后的影子了。
大太太嫡亲的兄长孟大人升任正六品的内阁侍读，这可是向中央权力机构又迈进了一大步，虽然孟老太爷着力低调地庆祝，但是闻风而动来往道贺之人却是不少，没办法一一推却，这才在家中设了宴席，款待来客。
恐怕孟家也没想到，就是这样的一个宴席，竟然引来了岭南王世子，孟家两父子在揣测着李照的来意之时，心中也在暗自忐忑着。
谁不知道眼下岭南王正是太子的眼中钉，岭南王世子如今留在上京的身份着实尴尬，也是皇帝制约平衡两方势力的一颗棋子。
若说李照安分那还好，可眼下竟然跑到了孟府，孟老太爷真怕太子就这样将他们归为岭南王一党，心中着实不安稳。
但李照亲临，又不能将人给撵走了去，孟老太爷只能一边虚应着，一边让儿子去查查李照这次前来的真实用意。
李照此刻正大大咧咧地坐在席座上位，各位官员虽然虚应着笑脸，但到底不敢和他坐得近了，遥遥祝酒者有之，敬而远之者有之，更有明哲保身之人已是提前退去，还有些想要探听消息地想要留下来看个所以然。
李照喝下一杯酒水，唇角一勾，看向孟老太爷，直接说明了来意，“孟老大人，贵府是否住着位季家四少爷？”
“啊？”
孟老太爷一愣，一时没反应过来，还是身后的老管家低声提醒了一句，“老太爷，姑太太回府时不是带了娘家亲戚，其中就有季家四房的两姐弟。”
孟老太爷这才整了整神，一手轻捻着胡须，面色凝重地点头道：“不错，是有这么个人，不知世子爷寻他何故？”
季家毕竟是自己的姻亲，虽然如今没落了，但季家人若是在他府中出了个什么意外，外间之人都会指着戳他的脊梁骨。
所以不管此刻李照是寻季崇宇做甚，孟老太爷都要作出一副大义凛然之势，一展他吏部郎中刚正不阿的本色。
“哈哈哈！”
李照毫不在意地拍了拍孟老太爷的肩膀，力道大地他半边肩膀都耸搭了下去，孟老太爷神色一变，却又强忍着疼痛，只眉角一抽一抽，整张脸涨成了紫红色，看起来着实有些好笑。
“孟老大人不必如此模样，我与那季家四少爷当年在灵隐寺曾有过一面之缘，只觉甚是投机，如今几年不见，得知他重回上京，念着是昔日朋友，自然便是要来见上一见。”
李照这样说着，众人松了口气，但又不免窃窃私语起来。
当年季家之事大家都众说纷纭，但还是有些人知道内幕的，季老太爷当时不过是向皇上提了储位之事，听说也是涉及到了岭南王，皇上震怒，这才罢了他的官。
那么，若是当年季老太爷这不是无心之举，而是为岭南王投石问路，探探皇上的口风，那么如今岭南王世子再与已经没落的季家子孙交好，这样的关系便更加发人深省了。
孟老太爷压下心中的惊诧，不自觉地挪了挪被李照压住的肩膀，嘴角抽了抽，“老朽却不知季家四少爷竟是与世子爷交好，这真是……”
当年，当年那也是三年前了，那时的季崇宇才多大，五岁的小不丁，李照就敢夸口与他投缘，这不是空口说白话吗？
如今的季崇宇也不过才八岁，李照却已是十七了，这样的年龄跨度能做得成朋友吗？更何况身份又是这般地迥异。
孟老太爷深表怀疑。
“既然季四少爷如今在孟府，还请孟老大人让人带我去见见！”
李照总算说明了他最终的目的，孟老太爷在松了口气的同时又不免提起了心来，这李照在孟府会面季家人，虽然说着是两个少年孩子，但谁又知道会被外界传成是什么。
不过如今想要避讳已是来不及了，自己的女儿可是明明白白地嫁给了季家人，如今女婿还在詹事府里当差，这是无论如何都抹不去的。
孟老太爷叹了一声，他是不怕季崇宇八岁小子能做什么，只盼着这李照不要翻出什么风浪来，给孟府带来不必要的麻烦。
这样想着，孟老太爷已经唤了老管家殷勤地将李照给送走，他还要留待时间平息眼前这些同僚的多疑与猜测，这也绝对不是个轻松的活计。
老管家很是恭敬地将李照给引到了孟凌的住处，可又得知季崇宇如今正在他姐姐那处，老管家顿时有些为难了，内宅重地都是女眷亲属，实在不好贸然地将岭南王世子给引进去。
想到这时，老管家不由将目光转向了李照，希望他能知难而退，不要破了忌讳，但显然李照并没有意会到这一点。
“那也甚好，反正我与他们姐弟都是熟识，老管家只管带我去就是。”
李照好似浑不在意，只大气地挥了挥衣袖，老管家脸上的皱褶立时掬成了一朵花，强撑着笑脸道：“世子爷，后宅都是女眷，若是贸然前去，怕会冲撞了姑娘太太们，您看这……”
“这样啊……”
李照皱了皱眉，拇指与食指摩挲着方正的下颌，状似思考。
其实他今日来孟府也不期望能够立刻见到季重莲，季崇宇那小子也一样，总之他们姐弟同命相连，跑得了一个跑不了第二个，他先见季崇宇也是无妨，难得来一次孟府可不能空手而回。
那次之后，他在灵隐寺也不过只待了一日便急急归返，但有意思的是寺里竟然留下了一对季家的仆从，他不费吹灰之力便打听到了季家人这次落脚的地方，只是回京后他因为一些事情耽搁到了现在。
选在孟大人升迁之日前来他也是别有用意的，朝堂中可都在观注他们岭南的风向，会与什么人结盟，又会拉拢什么人成为助力，这可都是人们关注的。
这三年呆在上京，他给人的印象总是玩世不恭，外加些许凶狠些许残暴，谁也不想和他沾上了边，这一点李照心里是明白的。
不过季家人嘛……要特殊了一点。
而这情况，他也是最近才知道的，岭南王的书信中提及了被摆官的季老学士，而这原因却是与他们家有关。
说到底，他们是欠着季家一份情呢！
想到这里，再念及从前与季重莲姐弟的恩怨，李照早有了一笔勾销之心，只是如此便便宜了他们姐弟，他可还记得季重莲的凶悍，说什么也要戏耍他们一次，方才能消他的心头之恨！
更何况他还忘不了那一双眼睛……深邃的纯净的黑眸，在雨中相撞的目光，带着一丝狡黠与隐隐得逞的兴奋与得意，看着便让人觉得气恼，想要忘记，却又一再地记起。
这到底是一种什么样复杂纠结的情绪呢，李照没有深想，只是燃起了浓厚的兴趣，没有一探究竟之前，他绝对不会轻易放弃！
“那就寻个地方给咱们见见，既不会冲撞了贵府女眷，又方便我与他叙话。”
李照考虑之后这样说道，老管家如蒙大赦，立时松了口气，拐进了二门后将李照带往了就近一个凉亭，又含蓄且小心地叮嘱了一阵，这才去让人请季崇宇去了。
而当老管家的步伐刚一离去，李照身形一晃，人也不见了踪影。
若是就这样去请，季崇宇知道是他铁定会推托装病不出来，他的目的只是他们姐弟，怎么样的方法见面不重要，但今天既然来了便定是要见着了，他绝对不会白走一遭。
彼时，季重莲正为一盘棋而苦恼着，这是季崇宇给她布下的，一盘残局，竟然也成了杜维给他的功课，小家伙解不出来，便当作难题来考校她了。
天知道季重莲本身就是个棋盲，眼下只得自己找了本棋谱一边对照一边学了起来，但就这个进度来看，要解开这盘棋，很难！
细细地看了一通后，季重莲也试着摆弄着棋子，可怎么摆都不对味，最后，她只得颓丧地将棋子扔进了棋盒里，向后一倒，便仰面躺在了软榻上，气呼呼地嘟起了嘴。
这些个棋子，它们认识她，可她不认识它们啊，真是伤神！
碧元在旁边捂着唇笑，“姑娘，今儿个我去端饭的时候听香菊姐姐说厨房里熬了糖片雪梨燕窝，那个最清火，婢子去给你盛点过来喝着消消气？”
季重莲睁了眸子，没好气地斜了碧元一眼，“还不快去！也给宇哥儿送一碗过去！”
今日季崇宇本也在她这里温书的，只是孟府宴客，凌哥儿又爱热闹，原本在苑子里呆了一阵，终究是忍不住拉了宇哥儿一同出去玩乐，眼下就只剩下她对着这盘残局。
难得放松嘛，八岁的孩子，偶尔的玩乐她也不会阻止！
碧元笑着出了门去，季重莲仍然躺得直直地，顺手便抄了那本棋谱盖在了脸上，渐渐地有些昏昏欲睡了。
李照是跟着老管家找的那传话的丫环进了内宅，他行动小心谨慎，还没有人发现他的踪迹，一路跟随，听了那丫环的禀报，里面的人有气无力地应了一声，终是找了理由拒绝了过去。
那样清丽的声音，虽然还有些稚嫩，有些刻意地装作了虚软，但听过一次，李照自问不会忘记，这下总算找对了地方。
季崇宇不想已是被人叫了出去玩，眼下只留下季重莲，那也正好！
丫环应了一声便离开了，季重莲蓦地从软榻上坐直了身体，眸中闪过惊诧，手指将棋谱都抓出了褶。
岭南王世子？那不是李照吗？他竟然找来了孟府？
李照竟然还说有季崇宇有旧，与他们姐弟都相识，这才被引了来见他们。
幸好季崇宇拗不过孟凌，这才被带出去玩了，不然她还真不好找理由拒之不见。
季重莲黑眸转动，像是在思考着什么。
如今在孟府，她倒不怕李照会乱来，毕竟他堂而皇之地来了，总不会做出什么惊人之举再离开。
李照能查出他们的身份进而找到孟府来，季重莲一点也不奇怪，他是岭南王世子，若是连这点本事都没有，那可真要让人小看了去。
可是李照打的是什么主意，眼下季重莲却猜不透了。
“嘭”！
就在季重莲思考之时，李照的身影已是翩然而落，算不得轻巧，甚至在落地之前，季重莲已经本能地将棋盒给扔了过去，李照虽然躲闪了开去，可落脚的地方正踩着一颗滑不溜秋的棋子，整个人控制不住地向后仰去，堪堪一个铁板桥才稳住了滑倒之势。
“你！”
李照翻身而起，脸色已是涨得通红，眸中积蓄着怒火，待见到季重莲的模样时，整个人却是怔在了当场。
今日窝在屋里，季重莲只着了一件半新不旧的浅水绿纹长裙，乌溜滑顺的长发随意披在脑后，只用一根翠绿色的绸带松松束着，恬静地宛如夏荷初绽，清新逼人，她眉清目秀，自有一份天然去雕饰的清艳，尤其是那惊诧之后极速恢复的淡定，让人很难相信眼前的人儿不过是个十岁大的小姑娘。
“世子爷，你不经通传擅闯内宅，这事若是传扬出去，即使你贵为世子，怕也会颜面无光！”
那神情，那样貌，虽然身量拔高了不少，但那双黑眸中闪过的狠厉却与从前如出一辙，季重莲几乎是一瞬间便认出了来人，这才快人快语先声夺人，背在身后的小手却已是紧紧握成了拳头，清潋的目光含着一丝警惕的意味扫了过来。
李照站的地方恰巧挡住了门，她若是想往外跑，无疑是正撞进他的怀中。
那通禀的丫环刚刚离去，李照便从来而降，若是她想的不错，他根本就是尾随着那丫环而来。
想到这一点，季重莲不由暗暗咬紧了牙。
“怎么着，你欺我在先，本世子如今来认认正主都不行了？”
从初时的震惊中回过神来，李照暗叹自己定力不够，原本还想着惩诫季重莲一番，怎么反让她的美貌迷晕了神。
十岁的小姑娘，已是芳华初现，那样的轮廓及五官，他能够想像长成后会是怎么样一番美丽的面容。
比之朝阳公主也是有过之而无不及的。
但她最吸引的人却是那处变不惊从容淡定的气度，若是其他女子，或许此刻已是尖叫着夺门而出了。
“世子此言差矣！”
季重莲敛了神色，心中在思量着如何才能让李照知难而退，可恼的是碧元去了厨房，红英则跟在了季崇宇身后侍候着，她身边竟然没个可用之人。
本来安安静静地呆在内宅什么也不用怕，只谁会料到岭南王世子竟然能这般轻狂，私闯内宅之事也做得出来？
“当年在灵隐寺后山，若不是世子咄咄逼人，小女子也不会出手伤人，实在是不知者无罪，还望世子大人在量，不要放在心上！”
季重莲抿了抿唇，目光低垂，她这是先服软了，对李照这样强势的男人，她想躲不能躲，想逃不能逃，眼下只有先稳住他，看他到底想要做什么再说。
“喔？”
李照翘了翘唇，侥有兴致地拐了个弯，坐在了一旁的楠木交椅上，双手一抄，好整以暇地看向季重莲，“你这张小嘴不骂人的时候说出来的话也是挺动听的，来，多说一些，说到爷满意了，自然便饶过了你！”
“你！”
季重莲咬了咬牙，实在是再说不出好听的话来，手掌在小几上一撑，裙摆微动，人已是站了起来，“世子若要怎么样，不妨明说，这般消遣磨蹭，请恕小女子不能奉陪！”
季重莲说着话便要拐过横在俩人中间的红木八仙桌，径直向门口而去，她步伐看着是不急不慢，可迈出的步子却比平时要大许多。
若是李照执意在这里久留不去，她大可以先走，以免这情景被人撞见了，便真是有理说不清了。
哪知道刚要拐过八仙桌，眼前人影一闪，李照已是挡在了她身前，长臂一伸，拦住了所有可能的去路。
“当年之事，你无礼在先，伤人在后，现在岂能这般容易说走就走？”
李照一把擒住了季重莲的手腕，迫得她不得不欺近了些，一股清甜淡雅的香味倏地扑进了鼻端，李照心神一动，指间在她秀发中穿插而过，蓦地便撩起了那根发带。
季重莲身后如云的黑发顿时披洒开来，她的头发本就顺滑有如丝缎，在李照的指间滑过，他本想一握，却从指缝中溜走，徒留一抹余香萦绕不去。
季重莲偏头避开，眸中闪过一丝羞恼，咬唇道：“若不是世子爷当时要斩了咱们姐弟的手，情急之下我能这般做吗？”
“世子爷，如今是在孟府内宅，我劝你不要欺人太甚！言官御使的弹劾之笔或许你无所谓，但还请顾念着岭南王的几分颜面！”
季重莲义正严词地说着这话，虽然是稚嫩的童音，但听起来竟然有几分威严与气势，李照愣了愣，已被季重莲顺势挣扎着扭出了手臂，她低头一看，原本白皙的手腕已是被勒红了去。
“知道用我父王来弹压我，不错不错！”
李照抚掌叫好，唇角渐渐扯开，蕴染上了一抹欣赏的笑意。
他果真没有看错人，这个姑娘年纪虽小却能临危不惧，聪慧机敏非常人能及，眼下竟然还能搬扯出岭南王来压制他，知道他忌讳什么，着实是个妙人！
李照耳尖一动，已是听得不远处传来渐近的脚步声。
翠绿色的绸带被他缠绕在指间，收拢在了掌心，指间似乎还留有她秀发的丝滑与抹不去的余香，李照轻声一笑，深深地望了一眼季重莲，“咱们会再见的！”
李照右手猛地向前推出一掌，季重莲只感觉到一阵大力将她向后一推，整个人便跌坐在了软榻上，再一回神，跟前哪里还有李照的影子。
碧元恰在这时踏了进来，见到满地四散的棋子，她脸色骤然一变，惊讶地奔了过来，急声问道：“姑娘这是怎么了？”
季重莲深吸了一口气，缓缓坐正了，就着衣袖抹掉额头的细汗，终是缓慢而又疲惫地摇了摇头，今日真是好险！
－－－－－－题外话－－－－－－
冰糖也成禁词了，无语啊~
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“这事是大伯母决定的？”
季重莲牵着季芙蓉的手，只觉得几日未见，这双手亦发地骨节分明，透着一股子苍白。
季芙蓉点了点头，复又摇了摇头，唇角牵出一抹笑来，无力地好似路旁的菟丝花，“父亲与母亲都是同意的，这才将婚事定了下来，眼下准备的东西还多，等到我及笄时刚刚好。”
“大姐姐也是愿意的？”
季重莲的眸中盛着一抹担忧，从来都是大气沉稳的季芙蓉，从来都是凡事镇定自若的季芙蓉，她第一次在她的眸中见到了忐忑不安的神情，那是对未来的不确定以及茫然。
“没有愿意不愿意，自古以来婚姻都是父母之命，媒妁之言，早晚都是要走上这一遭的。”
季芙蓉摇了摇头，忽地一笑，“再过几年，你不也一样，到时候祖母定会为你好好挑选的。”
说到季老太太，季重莲目光一黯，“这事……大伯母还没告诉祖母吧？若是她老人家知道，一定很是失望！”
“是。”
季芙蓉沉重地点了点头，“祖母与大姑母已是为我相看了人家，原本咱们回去便要定下，但是……母亲也是为了我好，他们两老赞成的事，我若反对，岂不是不孝？”
季芙蓉此刻的表情很是平淡，嫁谁不是嫁呢，只是终让季老太太失望了，她心里有些愧疚。
“大姐姐，我知道你也有你的难处。”
季重莲轻叹了一声，握紧了季芙蓉的手，“那东阳伯家是怎么样，大伯母有先托人去打听过吗，听说是三房的嫡子？”
“大房三房都是嫡出，只三房不承爵罢了，但东阳伯如今还健在，说这些都早着呢！”
季芙蓉牵了牵唇角，神色亦发淡然，目光转向季重莲时，却有一丝认真的叮嘱，“五妹妹，我知道你是明白的，咱们女人这辈子不管嫁给了谁，只要过好自己的日子，别委屈了自己，那便值了！”
“大姐姐！”
季重莲有些震惊地望向季芙蓉，她还以为季芙蓉会给她讲一堆道理呢，什么相夫教子，母赁子贵，以丈夫为天……显然她这个大姐姐想法很开明，这是好事。
过好自己的日子，这说起来容易，但做起来又何其艰难？
如今她也只能希望季芙蓉一切顺遂，一生安乐！
这阵子大太太倒是春风得意，满面红光，走起路来似乎都能卷起一阵风，逢人便是一张笑脸，那嘴就没合上过。
看来大太太是早打定了主意，季芙蓉的嫁妆也就在城里风风火火地置办了起来。
这一日，孟府倒是来了位难得的客人，大太太将季重莲姐弟也给一并叫上了。
还未进得房内，就看侍立在廊下那些丫环婆子们紧绷的脸色，季重莲也觉得有些压抑，季崇宇甚至偷偷扯了扯她的衣袖，有些想落跑的冲动。
季重莲对他暗暗摇了摇头，这才走近了崔妈妈，笑道：“今日不知来的是什么贵客，大伯母竟然没让妈妈进去侍候着？”
不止是崔妈妈，就连大太太的两个贴身侍婢明兰和明玉都一并站在外头，让人好生纳闷。
“不过是一家人叙叙旧，咱们呆在里面反倒不美，五姑娘与四少爷来了正好，大姑娘与二姑娘早到了，你们快请吧！”
崔妈妈皮笑肉不笑地说道，自从被季重莲坑了几次后，她也深知眼前的小姑娘不简单，这明摆着想向她套口风呢，可她又凭什么要理会？
平日里不知道巴结着她，眼下可知道她的好处了？！
还有陈四家的那一茬，崔妈妈一想着就来气，若不是五姑娘在大姑娘跟前说了些什么，大姑娘又怎么会严办了陈四两口子，就连大太太都特意提醒了她一遭，让她看着下面的人，别贪得太狠了，若是再不知收敛，回去便给她好看！
这一惊一吓着实让崔妈妈收了几分胆子，想来想去，这矛头也只能转到季重莲头上，这小姑娘和她不对盘，那么今后也别想她会有好脸色看！
一家人叙旧？
季重莲眼波婉转，崔妈妈不说还好，一说她也有几分明白了，心中有了几分计较，她捏了捏季崇宇的手，回身让红英与碧元也在廊下守着，两姐弟这便进屋去了。
屋内很是安静，季芙蓉与季海棠坐在一侧，大太太面色紧绷着，斜睨的目光带出一丝轻讽与鄙夷。
季重莲目光微转，这才看清坐在客座上的一对母女。
女子的年龄该是有三十上下，削瘦的瓜子脸，面容有几分清丽，但隐隐透着一股憔悴的黄，梳着端庄的攒珠髻，斜插一支累丝嵌宝衔珠金凤簪，深红色的镂金大红洋缎窄袖衫更衬得她肤色黯淡了几分。
一旁的少女年纪看着只比季海棠小上一些，容貌鲜明，微仰的下颌带着几分不自觉的傲气，着一件浅洋红的衫裙，裙上用金银双色丝线勾勒出繁复的如意云纹，袖口绣着大朵的牡丹花，襦裙的下摆更是滚了两指来宽的海水波蓝图，看着便很是亮眼。
这母女俩的样貌有几分相似，但也同时像着一个人。
季重莲目光微微一缩，已是拉着季崇宇先对着大太太见了礼。
大太太摆了摆手，用绢帕掩了口，漫不经心地说道：“这是你们四姑母与暖玉表姐，那时你们年纪小怕是印象不深，如今一同见见也能混个脸熟了。”
四姑太太季明瑶，那才是季老太太嫡亲的闺女，十六岁时便嫁到太常寺少卿齐大人府，夫婿齐飞扬是翰林院检讨，当初就因为有着这层关系才会被季老太爷给相中。
可是入了齐府后季明瑶没能生个儿子，只有一个女儿齐暖玉，庶子齐济贤虽然养在了她的名下，可他姨娘还在，毕竟比不了亲生的那么贴心，在齐家的处境也是尴尬。
季家逢难之时，齐家便已经急急地撇清了关系，就连季老太太离开上京时也没能再见上季明瑶一眼，为这事，季家上下都不免有几分心凉。
这就可以解释为什么此刻大太太见到季明瑶没半分好脸色，就连季芙蓉与季海棠的表情也很是拘谨，远没有那种见到亲人时的喜欢与轻松。
季重莲与季崇宇给季明瑶见了礼，她已是拉起两姐弟到了近前，感叹道：“当初四弟妹还在时，你们年纪都小着，如今一转眼都已经长得这般大了，姑娘标志，哥儿俊俏，好啊……好！”
季重莲只是安静地笑着，她不知道季明瑶说这话时有几分真心，或者纯粹只是敷衍。
若是当初季家蒙难时，季明瑶也能表现出此刻的关切，恐怕季老太太也不会这般伤心失望了。
齐暖玉在一旁瘪了瘪嘴，目光四处闪烁着，显然有些心不在焉。
“大嫂，我听说芙蓉定下了东阳伯家的三房嫡子，真是恭喜大嫂了！”
季明瑶笑着说道，全然无视大太太的冷脸，若不是她修养太好，那便是这一味的殷勤最终是为了达成其他的目的。
“这也是祖上积德！”
大太太打了个哈哈，转头看向季芙蓉时，已是一脸满意和欣慰，一手轻抚着她如缎的黑发。
季芙蓉反倒有些不好意思了，红着脸微微侧了侧身。
“四姑太太在上京这几年，可有去看望过你大哥？”
大太太转头看向季明瑶，一句话便让她脸色红一阵白一阵的，垂在膝上的手不由紧紧绞住了裙摆。
季家逢难，齐家又有意与季家划清界线，怎么还能容她与季家的人打交道。[千千小说]
不是说嫁夫随夫吗？她当初背弃了自己的娘家，不也是想在婆家好过些吗？
她又没有嫡子傍身，若是不处处计算着，眼下在齐家的日子必定难熬。
“大舅母！”
眼见着季明瑶难堪，齐暖玉“噌”地一下便站了起来，目光中透出一丝忿意，“你不用拿话挤兑我母亲，咱们母女俩在齐家的处境如何你又不是不知，季家人何曾给过半分帮助，你现在又有什么资格来指责我母亲？”
“好个伶牙俐齿的小姑娘，四姑太太，这就是你教出的好女儿？！”
大太太一拍桌子冷笑一声，想要蹬鼻子上脸，她也不是善茬。
“暖玉，给我坐下！”
季明瑶低斥了一声，齐暖玉显然还是不服气，由着她扯了几下裙摆，这才不情不愿地坐下，只是将脸歪向一旁，显出她的不忿之情。
“大嫂，我不是来与你争论孰是孰非的，当初的我是有不对，但也请大嫂体谅我作为齐家媳妇的不易，如今我也是从旁人口中得知了你们母女在上京的消息，这才巴巴地赶来看看，不为其他，就是想知道母亲与父亲眼下还好吗？”
季明瑶说着这话时，眸中已是水光流动，话到尾音带出几丝哽咽。
大太太本也不是铁石心肠之人，季老太太一直也待她颇好，念着季明瑶始终是老太太嫡亲的闺女，她心头一软，叹声道：“早知如此，何必当初？老太太那般惦念着你，临别时却等不到你来送行，你可知道她有多失望？”
“母亲……”
听了这话，季明瑶已是哭倒在一侧，泪水止不住地哗哗流淌。
季芙蓉见状不好，忙带了姐弟几个先退了出来，季明瑶毕竟是长辈，怎么着也该给她留几分颜面。
眼下听大太太的口气已是有些缓和，想来待会也不会再这般冷嘲热讽了，季家姐妹几个均都松了口气。
季崇宇见这没他什么事，便和季重莲说了一声又回屋温书去了。
季芙蓉在一旁看了不禁有几羡慕道：“宝哥儿就没宇哥儿这般听话乖巧，若是我将来不在季家了，怕更是没有人能管着他了！”
季重莲在一旁笑着却是不好说什么，季崇宝那性子，小霸王一个，谁能管着他啊？
大太太又是这般溺爱着，真不知道将来会成个什么样。
姐妹几个正说着话，想是季明瑶将齐暖玉也给支过来了，她始终板着一张脸，看也不看季重莲几个，径直坐在了花厅角落里的楠木交椅上。
季海棠瞄了齐暖玉一眼，看向季重莲有些疑惑的表情，忍不住低声道：“五妹妹那时不大爱和咱们玩，想必是不知道的，暖玉表妹就是这个样子，你不惹她就是了。”
季芙蓉也点了点头，转过头后忍不住轻叹一声，那时的齐暖玉家世好，又是嫡女，自然百宠生娇，若不是季家家道中落，她们母女想必在齐家的日子定也是好过的。
今日里见着四姑母竟然在他们小辈面前痛哭流涕，说实在的，季芙蓉心里很不是滋味，也许这就是做人家媳妇的，嫁了人总会身不由己，希望将来的自己不会同她一般。
既然齐暖玉不爱搭理她们，季重莲自然也不会自找没趣，就在这里和季芙蓉她们有一搭没一搭地聊着。
不过半个时辰，大太太便派明玉找来了，说是四姑太太这就要走了，齐暖玉立马站起了身，忙不迭地提着裙摆跑出了花厅。
季重莲几人对视一眼，复也跟了上去。
大太太拉着季明瑶的手，殷殷叮嘱道：“若是得空了便回丹阳去看看老太太，虽然她心里不说，定也是想着你的。”
更何况在季芙蓉的婚事上大太太心里对季老太太是有愧的，若是能帮着将季明瑶给劝回来了，指不定老太太对她的怒火会小上一分，都是做媳妇的，各有各的不容易。
“是。”
季明瑶的眼眶仍然是红红的，闻言握紧了大太太的手，又有些哽咽道：“大嫂辛苦了，家里的一切还仰仗你！”
大太太点了点头，目光扫过齐暖玉，不自觉地眉头深皱，“暖玉这性子还是得好好磨磨，如今不比从前，别以为齐家人还能这般纵着她，十一岁的大姑娘了，过两年也该说亲了，这样的性子哪家敢要？”
“大嫂教训得是。”
季明瑶应了一声，齐暖玉却在她身后咬紧了唇，满脸地不忿。
终于送走了季明瑶母女，大太太也有些疲倦了，便让季重莲她们各自下去了，只留下季芙蓉一人说话。
回去的路上，季海棠挽着季重莲的手，忽而轻轻一笑，“五妹妹，你可不知道从前的暖玉表妹有多么霸道，如今这模样也着实是……”
季重莲摇了摇头，不过看着季海棠笑了，她也有几分诧异，自然这不是幸灾乐祸的笑，因为笑到最后季海棠的脸色渐渐变成了哀伤，有种兔死狐悲的伤感。
虽然季家没落了，可齐暖玉再不济还有四姑母季明瑶为她真心打算着，那是齐家的嫡女，父亲是翰林院检讨，祖父是太常寺少卿，今后的造化怎么样也会强过她！
季芙蓉有大太太，可她这个庶女又有谁会真的关心？
似乎看出了季海棠眸中的忧愁，季重莲捏了捏她的手，笑道：“我这入了城后在客栈里歇脚，洪姨娘还来看望了一回，她让我转告二姐姐的话竟是给我忘了。”
“洪姨娘……她还好吗？”
季海棠一怔，洪姨娘虽然是她的亲母，但从小便教导她要听从大太太的，好好侍奉好季芙蓉就是她的本份，这一点她从来没忘，如今她们母女的关系反倒是淡了许多。
“看着还好。”
季重莲点了点头，“洪姨娘让你不用挂念她，好好听大伯母的话。”
季海棠翘了翘唇角，勾出一抹嘲讽的笑来，不用想也知道是这几句，她的人生从出生的那一刻就已经被定格了，听大太太的话，做季芙蓉形影不离的影子。
“二姐姐，”季重莲摇了摇季海棠的手，“能有个关心自己的人已是不易，洪姨娘或许不明白怎么样来表达自己的感情，但她一定是为了你好。”
季海棠却是不以为意地笑了笑，轻轻捻着裙摆向着前方迈步而去，水红色的裙角旖旎绽放，就像夕阳坠落时那一抹耀眼的霞光。
季重莲怔怔地站在了那里，直到季海棠的身影走出了好远，她才回过神来。
这个二姐姐的确是变得不一样了，人或许是经历了大喜大悲，亦或是生死关头才能有不一样的感悟，也不知是好是坏。
季重莲渐渐意识到，如今的季海棠再也不是缩在季芙蓉身后的影子了。
大太太嫡亲的兄长孟大人升任正六品的内阁侍读，这可是向中央权力机构又迈进了一大步，虽然孟老太爷着力低调地庆祝，但是闻风而动来往道贺之人却是不少，没办法一一推却，这才在家中设了宴席，款待来客。
恐怕孟家也没想到，就是这样的一个宴席，竟然引来了岭南王世子，孟家两父子在揣测着李照的来意之时，心中也在暗自忐忑着。
谁不知道眼下岭南王正是太子的眼中钉，岭南王世子如今留在上京的身份着实尴尬，也是皇帝制约平衡两方势力的一颗棋子。
若说李照安分那还好，可眼下竟然跑到了孟府，孟老太爷真怕太子就这样将他们归为岭南王一党，心中着实不安稳。
但李照亲临，又不能将人给撵走了去，孟老太爷只能一边虚应着，一边让儿子去查查李照这次前来的真实用意。
李照此刻正大大咧咧地坐在席座上位，各位官员虽然虚应着笑脸，但到底不敢和他坐得近了，遥遥祝酒者有之，敬而远之者有之，更有明哲保身之人已是提前退去，还有些想要探听消息地想要留下来看个所以然。
李照喝下一杯酒水，唇角一勾，看向孟老太爷，直接说明了来意，“孟老大人，贵府是否住着位季家四少爷？”
“啊？”
孟老太爷一愣，一时没反应过来，还是身后的老管家低声提醒了一句，“老太爷，姑太太回府时不是带了娘家亲戚，其中就有季家四房的两姐弟。”
孟老太爷这才整了整神，一手轻捻着胡须，面色凝重地点头道：“不错，是有这么个人，不知世子爷寻他何故？”
季家毕竟是自己的姻亲，虽然如今没落了，但季家人若是在他府中出了个什么意外，外间之人都会指着戳他的脊梁骨。
所以不管此刻李照是寻季崇宇做甚，孟老太爷都要作出一副大义凛然之势，一展他吏部郎中刚正不阿的本色。
“哈哈哈！”
李照毫不在意地拍了拍孟老太爷的肩膀，力道大地他半边肩膀都耸搭了下去，孟老太爷神色一变，却又强忍着疼痛，只眉角一抽一抽，整张脸涨成了紫红色，看起来着实有些好笑。
“孟老大人不必如此模样，我与那季家四少爷当年在灵隐寺曾有过一面之缘，只觉甚是投机，如今几年不见，得知他重回上京，念着是昔日朋友，自然便是要来见上一见。”
李照这样说着，众人松了口气，但又不免窃窃私语起来。
当年季家之事大家都众说纷纭，但还是有些人知道内幕的，季老太爷当时不过是向皇上提了储位之事，听说也是涉及到了岭南王，皇上震怒，这才罢了他的官。
那么，若是当年季老太爷这不是无心之举，而是为岭南王投石问路，探探皇上的口风，那么如今岭南王世子再与已经没落的季家子孙交好，这样的关系便更加发人深省了。
孟老太爷压下心中的惊诧，不自觉地挪了挪被李照压住的肩膀，嘴角抽了抽，“老朽却不知季家四少爷竟是与世子爷交好，这真是……”
当年，当年那也是三年前了，那时的季崇宇才多大，五岁的小不丁，李照就敢夸口与他投缘，这不是空口说白话吗？
如今的季崇宇也不过才八岁，李照却已是十七了，这样的年龄跨度能做得成朋友吗？更何况身份又是这般地迥异。
孟老太爷深表怀疑。
“既然季四少爷如今在孟府，还请孟老大人让人带我去见见！”
李照总算说明了他最终的目的，孟老太爷在松了口气的同时又不免提起了心来，这李照在孟府会面季家人，虽然说着是两个少年孩子，但谁又知道会被外界传成是什么。
不过如今想要避讳已是来不及了，自己的女儿可是明明白白地嫁给了季家人，如今女婿还在詹事府里当差，这是无论如何都抹不去的。
孟老太爷叹了一声，他是不怕季崇宇八岁小子能做什么，只盼着这李照不要翻出什么风浪来，给孟府带来不必要的麻烦。
这样想着，孟老太爷已经唤了老管家殷勤地将李照给送走，他还要留待时间平息眼前这些同僚的多疑与猜测，这也绝对不是个轻松的活计。
老管家很是恭敬地将李照给引到了孟凌的住处，可又得知季崇宇如今正在他姐姐那处，老管家顿时有些为难了，内宅重地都是女眷亲属，实在不好贸然地将岭南王世子给引进去。
想到这时，老管家不由将目光转向了李照，希望他能知难而退，不要破了忌讳，但显然李照并没有意会到这一点。
“那也甚好，反正我与他们姐弟都是熟识，老管家只管带我去就是。”
李照好似浑不在意，只大气地挥了挥衣袖，老管家脸上的皱褶立时掬成了一朵花，强撑着笑脸道：“世子爷，后宅都是女眷，若是贸然前去，怕会冲撞了姑娘太太们，您看这……”
“这样啊……”
李照皱了皱眉，拇指与食指摩挲着方正的下颌，状似思考。
其实他今日来孟府也不期望能够立刻见到季重莲，季崇宇那小子也一样，总之他们姐弟同命相连，跑得了一个跑不了第二个，他先见季崇宇也是无妨，难得来一次孟府可不能空手而回。
那次之后，他在灵隐寺也不过只待了一日便急急归返，但有意思的是寺里竟然留下了一对季家的仆从，他不费吹灰之力便打听到了季家人这次落脚的地方，只是回京后他因为一些事情耽搁到了现在。
选在孟大人升迁之日前来他也是别有用意的，朝堂中可都在观注他们岭南的风向，会与什么人结盟，又会拉拢什么人成为助力，这可都是人们关注的。
这三年呆在上京，他给人的印象总是玩世不恭，外加些许凶狠些许残暴，谁也不想和他沾上了边，这一点李照心里是明白的。
不过季家人嘛……要特殊了一点。
而这情况，他也是最近才知道的，岭南王的书信中提及了被摆官的季老学士，而这原因却是与他们家有关。
说到底，他们是欠着季家一份情呢！
想到这里，再念及从前与季重莲姐弟的恩怨，李照早有了一笔勾销之心，只是如此便便宜了他们姐弟，他可还记得季重莲的凶悍，说什么也要戏耍他们一次，方才能消他的心头之恨！
更何况他还忘不了那一双眼睛……深邃的纯净的黑眸，在雨中相撞的目光，带着一丝狡黠与隐隐得逞的兴奋与得意，看着便让人觉得气恼，想要忘记，却又一再地记起。
这到底是一种什么样复杂纠结的情绪呢，李照没有深想，只是燃起了浓厚的兴趣，没有一探究竟之前，他绝对不会轻易放弃！
“那就寻个地方给咱们见见，既不会冲撞了贵府女眷，又方便我与他叙话。”
李照考虑之后这样说道，老管家如蒙大赦，立时松了口气，拐进了二门后将李照带往了就近一个凉亭，又含蓄且小心地叮嘱了一阵，这才去让人请季崇宇去了。
而当老管家的步伐刚一离去，李照身形一晃，人也不见了踪影。
若是就这样去请，季崇宇知道是他铁定会推托装病不出来，他的目的只是他们姐弟，怎么样的方法见面不重要，但今天既然来了便定是要见着了，他绝对不会白走一遭。
彼时，季重莲正为一盘棋而苦恼着，这是季崇宇给她布下的，一盘残局，竟然也成了杜维给他的功课，小家伙解不出来，便当作难题来考校她了。
天知道季重莲本身就是个棋盲，眼下只得自己找了本棋谱一边对照一边学了起来，但就这个进度来看，要解开这盘棋，很难！
细细地看了一通后，季重莲也试着摆弄着棋子，可怎么摆都不对味，最后，她只得颓丧地将棋子扔进了棋盒里，向后一倒，便仰面躺在了软榻上，气呼呼地嘟起了嘴。
这些个棋子，它们认识她，可她不认识它们啊，真是伤神！
碧元在旁边捂着唇笑，“姑娘，今儿个我去端饭的时候听香菊姐姐说厨房里熬了糖片雪梨燕窝，那个最清火，婢子去给你盛点过来喝着消消气？”
季重莲睁了眸子，没好气地斜了碧元一眼，“还不快去！也给宇哥儿送一碗过去！”
今日季崇宇本也在她这里温书的，只是孟府宴客，凌哥儿又爱热闹，原本在苑子里呆了一阵，终究是忍不住拉了宇哥儿一同出去玩乐，眼下就只剩下她对着这盘残局。
难得放松嘛，八岁的孩子，偶尔的玩乐她也不会阻止！
碧元笑着出了门去，季重莲仍然躺得直直地，顺手便抄了那本棋谱盖在了脸上，渐渐地有些昏昏欲睡了。
李照是跟着老管家找的那传话的丫环进了内宅，他行动小心谨慎，还没有人发现他的踪迹，一路跟随，听了那丫环的禀报，里面的人有气无力地应了一声，终是找了理由拒绝了过去。
那样清丽的声音，虽然还有些稚嫩，有些刻意地装作了虚软，但听过一次，李照自问不会忘记，这下总算找对了地方。
季崇宇不想已是被人叫了出去玩，眼下只留下季重莲，那也正好！
丫环应了一声便离开了，季重莲蓦地从软榻上坐直了身体，眸中闪过惊诧，手指将棋谱都抓出了褶。
岭南王世子？那不是李照吗？他竟然找来了孟府？
李照竟然还说有季崇宇有旧，与他们姐弟都相识，这才被引了来见他们。
幸好季崇宇拗不过孟凌，这才被带出去玩了，不然她还真不好找理由拒之不见。
季重莲黑眸转动，像是在思考着什么。
如今在孟府，她倒不怕李照会乱来，毕竟他堂而皇之地来了，总不会做出什么惊人之举再离开。
李照能查出他们的身份进而找到孟府来，季重莲一点也不奇怪，他是岭南王世子，若是连这点本事都没有，那可真要让人小看了去。
可是李照打的是什么主意，眼下季重莲却猜不透了。
“嘭”！
就在季重莲思考之时，李照的身影已是翩然而落，算不得轻巧，甚至在落地之前，季重莲已经本能地将棋盒给扔了过去，李照虽然躲闪了开去，可落脚的地方正踩着一颗滑不溜秋的棋子，整个人控制不住地向后仰去，堪堪一个铁板桥才稳住了滑倒之势。
“你！”
李照翻身而起，脸色已是涨得通红，眸中积蓄着怒火，待见到季重莲的模样时，整个人却是怔在了当场。
今日窝在屋里，季重莲只着了一件半新不旧的浅水绿纹长裙，乌溜滑顺的长发随意披在脑后，只用一根翠绿色的绸带松松束着，恬静地宛如夏荷初绽，清新逼人，她眉清目秀，自有一份天然去雕饰的清艳，尤其是那惊诧之后极速恢复的淡定，让人很难相信眼前的人儿不过是个十岁大的小姑娘。
“世子爷，你不经通传擅闯内宅，这事若是传扬出去，即使你贵为世子，怕也会颜面无光！”
那神情，那样貌，虽然身量拔高了不少，但那双黑眸中闪过的狠厉却与从前如出一辙，季重莲几乎是一瞬间便认出了来人，这才快人快语先声夺人，背在身后的小手却已是紧紧握成了拳头，清潋的目光含着一丝警惕的意味扫了过来。
李照站的地方恰巧挡住了门，她若是想往外跑，无疑是正撞进他的怀中。
那通禀的丫环刚刚离去，李照便从来而降，若是她想的不错，他根本就是尾随着那丫环而来。
想到这一点，季重莲不由暗暗咬紧了牙。
“怎么着，你欺我在先，本世子如今来认认正主都不行了？”
从初时的震惊中回过神来，李照暗叹自己定力不够，原本还想着惩诫季重莲一番，怎么反让她的美貌迷晕了神。
十岁的小姑娘，已是芳华初现，那样的轮廓及五官，他能够想像长成后会是怎么样一番美丽的面容。
比之朝阳公主也是有过之而无不及的。
但她最吸引的人却是那处变不惊从容淡定的气度，若是其他女子，或许此刻已是尖叫着夺门而出了。
“世子此言差矣！”
季重莲敛了神色，心中在思量着如何才能让李照知难而退，可恼的是碧元去了厨房，红英则跟在了季崇宇身后侍候着，她身边竟然没个可用之人。
本来安安静静地呆在内宅什么也不用怕，只谁会料到岭南王世子竟然能这般轻狂，私闯内宅之事也做得出来？
“当年在灵隐寺后山，若不是世子咄咄逼人，小女子也不会出手伤人，实在是不知者无罪，还望世子大人在量，不要放在心上！”
季重莲抿了抿唇，目光低垂，她这是先服软了，对李照这样强势的男人，她想躲不能躲，想逃不能逃，眼下只有先稳住他，看他到底想要做什么再说。
“喔？”
李照翘了翘唇，侥有兴致地拐了个弯，坐在了一旁的楠木交椅上，双手一抄，好整以暇地看向季重莲，“你这张小嘴不骂人的时候说出来的话也是挺动听的，来，多说一些，说到爷满意了，自然便饶过了你！”
“你！”
季重莲咬了咬牙，实在是再说不出好听的话来，手掌在小几上一撑，裙摆微动，人已是站了起来，“世子若要怎么样，不妨明说，这般消遣磨蹭，请恕小女子不能奉陪！”
季重莲说着话便要拐过横在俩人中间的红木八仙桌，径直向门口而去，她步伐看着是不急不慢，可迈出的步子却比平时要大许多。
若是李照执意在这里久留不去，她大可以先走，以免这情景被人撞见了，便真是有理说不清了。
哪知道刚要拐过八仙桌，眼前人影一闪，李照已是挡在了她身前，长臂一伸，拦住了所有可能的去路。
“当年之事，你无礼在先，伤人在后，现在岂能这般容易说走就走？”
李照一把擒住了季重莲的手腕，迫得她不得不欺近了些，一股清甜淡雅的香味倏地扑进了鼻端，李照心神一动，指间在她秀发中穿插而过，蓦地便撩起了那根发带。
季重莲身后如云的黑发顿时披洒开来，她的头发本就顺滑有如丝缎，在李照的指间滑过，他本想一握，却从指缝中溜走，徒留一抹余香萦绕不去。
季重莲偏头避开，眸中闪过一丝羞恼，咬唇道：“若不是世子爷当时要斩了咱们姐弟的手，情急之下我能这般做吗？”
“世子爷，如今是在孟府内宅，我劝你不要欺人太甚！言官御使的弹劾之笔或许你无所谓，但还请顾念着岭南王的几分颜面！”
季重莲义正严词地说着这话，虽然是稚嫩的童音，但听起来竟然有几分威严与气势，李照愣了愣，已被季重莲顺势挣扎着扭出了手臂，她低头一看，原本白皙的手腕已是被勒红了去。
“知道用我父王来弹压我，不错不错！”
李照抚掌叫好，唇角渐渐扯开，蕴染上了一抹欣赏的笑意。
他果真没有看错人，这个姑娘年纪虽小却能临危不惧，聪慧机敏非常人能及，眼下竟然还能搬扯出岭南王来压制他，知道他忌讳什么，着实是个妙人！
李照耳尖一动，已是听得不远处传来渐近的脚步声。
翠绿色的绸带被他缠绕在指间，收拢在了掌心，指间似乎还留有她秀发的丝滑与抹不去的余香，李照轻声一笑，深深地望了一眼季重莲，“咱们会再见的！”
李照右手猛地向前推出一掌，季重莲只感觉到一阵大力将她向后一推，整个人便跌坐在了软榻上，再一回神，跟前哪里还有李照的影子。
碧元恰在这时踏了进来，见到满地四散的棋子，她脸色骤然一变，惊讶地奔了过来，急声问道：“姑娘这是怎么了？”
季重莲深吸了一口气，缓缓坐正了，就着衣袖抹掉额头的细汗，终是缓慢而又疲惫地摇了摇头，今日真是好险！
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冰糖也成禁词了，无语啊~
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