第 57 章 姐妹庆生,临别一探
一大清早，宋妈妈就带着人挨着院落给姑娘们送东西来了，说着依着季老太太的吩咐给姑娘们压压惊，今儿个一天的请安便免了，老太太昨夜没睡好，眼下正在补眠。
季重莲让碧元接下东西，又留了宋妈妈坐了一会儿，言语里都是对季老太太的关切之情，宋妈妈不由满意地点了点头。
宋妈妈离去后，季重莲才叹了一声，“可怜祖母这般大年纪还要为这些事情操劳！”
“谁说不是呢？！”
碧元也跟着附和道：“前几日婢子去宣宜堂里找雨晴姐姐要几个花样子，咱们闲来无事说着话，雨晴姐姐便说给老太太梳头时那花白头发都长了几根，从前可是一乌溜的鸦青色，大伙瞅着也是，自从……自从咱们回了丹阳，老太太这份担忧可就一直没少过。”
季重莲点了点头，季老太爷这事始终是老太太的一块心病，表面上看着是放下了，可她心里是否还介怀着也没有人知晓。
昨儿个夜里见到季老太爷，看着也是消瘦憔悴的老人了，哪能比得在上京时的精神矍铄意气风发呢？
季重莲踱步到窗下的贵妃榻上坐着，随手翻了翻搁在小几上的书，忽地想到了什么，仰头道：“再过两个月……便是祖母的寿辰了，我琢磨着咱们绣副观音像吧！”
季家几个姑娘的月例是有定数的，这老太太肯定知道，季重莲如今也没有母亲给个私房什么的，囊中羞涩自然买不了什么金贵的物件做寿礼，但亲手绣个东西还是可以的。
不过观音像可不是个简单的活计，要先描了画，再配色选线，想要绣好一副没一个月也是不能成事的。
“姑娘，这观音像可不简单啊！”
碧元一听心里便开始打退堂鼓了，她绣活是做得快，但论细致连红英都比不上，那针角粗得也就自己看得过去，送给季老太太的东西，她哪敢丢人现眼？
“简单的你家姑娘还不屑去做呢！”
季重莲微微翘了唇，偏生起了打趣碧元的心思，掰着手指细细地数落起来，“我就描画勾边，配色选线交给红英，你那手艺嘛……至多绣绣观音的头发，黑漆乌麻的一团，你就算走错了针，也绝对不会有人发现！”
“姑娘！”
碧元羞得直跺脚，那手都不知道该往哪里放了，惹来季重莲一阵欢快愉悦的笑声。
“这是在乐呵什么呢？”
刘妈妈提着食盒跨进了门来，后面跟着红英，见着季重莲主仆正在笑闹，不由也牵起了唇角，“今儿个是姑娘生辰，老太太特意命厨房准备了长寿面，老奴正巧赶着小丫环来送饭，顺道便提了过来。”
“哎呀，姑娘的生辰婢子都差点忘了！”
碧元一捂唇惊呼一声，刘妈妈已是轻拍了她一下，“还不过来摆弄，侍候姑娘用早膳！”
“是。”
碧元应了一声，忙与红英一块忙活起来，刘妈妈却是走了过来，伸手捋了捋季重莲垂在脑后的乌发，轻叹道：“一晃眼，姑娘都八岁了，老奴可还记得你小时候的模样，粉雕玉琢的，真是人见人爱啊！”
刘妈妈是季重莲的乳母，当年随着沈氏一同到了季家，本是许给了外院的一个三管事，可那管事命薄不慎被惊马踩死了，刘妈妈的女儿也在三岁上下夭折，如今对季重莲就好似亲生女儿一般，那份疼爱不说到了骨子里，也绝对是人人都看得到的。
季重莲拉了刘妈妈的手，心知她又在伤感，不由转移了话题，轻笑道：“宇哥儿已是去上学了？”
“那可不是。”
刘妈妈笑着拉了季重莲落坐，又道：“少爷听闻了昨儿个发生的事，说什么也要来看看姑娘，好歹被老奴和红英给劝住了，这不，还嘱咐老奴给姑娘带了礼物来呢！”
刘妈妈说着已是变戏法一般从身后拿出了个雕花黑漆木匣子，笑着递给了季重莲，“姑娘看看！”
“什么东西还这般神秘？”
季重莲抿唇一笑，却是慎重地接过了匣子，季崇宇真是长大了，还知道为她准备礼物，这孩子就是可人疼。
说笑间季重莲已是打开了木匣子，红丝绒布垫着底，上面却是一枝造型古朴的木簪，雕琢着莲花的图案，手法有些粗糙，花样也不尽细致。
季重莲的手指轻轻摩挲着木簪，不觉间眸中已是盈满了感动，嗓音带了一丝不易察觉的哽咽，“这是……宇哥儿亲手做的？”
刘妈妈欣慰地点了点头，眸中似有泪光闪动，“可不是少爷亲手做的，听说还是请夫子画的图样呢，虽然这雕工谈不上好，但却是用了上好的檀木，历久而弥香。”
“真是让他费心思了。”
季重莲复又摩挲了一阵，顺手便将早已经插好的素银蝴蝶簪取了下来递给碧元，再插上这莲花木簪，今儿个一天她都要带着这支木簪。
桌上已经摆好了各色小菜，有酱汁小黄瓜、雪菜肉末、香菇豆干、火腿萝卜丝、水晶虾仁烧卖、红枣粳米粥，在她面前正摆着一碗热气腾腾的面条，面条上飘着绿白的葱花，用骨头汤打了底，季重莲深深一嗅，便有一股淳香的味道蹿入鼻间，让人食指大动。
红英用帕子包了象牙竹筷递给季重莲，笑道：“姑娘快趁热吃了这长寿面，面条只一根，姑娘中途不可咬断。”
“是这个理。”
刘妈妈在一旁笑着点头，“姑娘就慢点吃，一根吃到底，这寿命才长呢！”
“好。”
季重莲笑着点了点头，也不再言语，拿起筷子细细地吃了起来，她是知道长寿面的传统，自然也不能例外。
刘妈妈与红英站在一旁，碧元搁好了素银蝴蝶簪后也转了回来，三人眼也不眨地看着季重莲慢条斯理地吃着面，就怕那中途一个不小心就给咬断了。
直到一根完整的面条被季重莲吃进嘴里，她还意犹未尽地喝了半碗面汤，众人这才放下心来，纷纷说起祝寿的话语来，刘妈妈给季重莲做了一双粉色绣蝴蝶的鞋面，红英送了一条蜜合色的丝绢帕，只碧元有些尴尬，她是琢磨着要送样东西的，可时间太紧，加上事情太多让她给忘了。
碧元的性子季重莲是清楚的，对她好又尽忠，送不送礼只是个心意罢了，她倒不介意，众人贺寿，她自然也不能吝啬，人人打赏了五百个大钱，屋里顿时一片欢喜之声。
季重莲眼珠子一转，好似想到了什么，笑道：“我给你们讲个长寿面的故事吧。”
碧元喜欢听故事，连声点头，“姑娘快讲。”
“你这猴儿！”
刘妈妈笑着掐了掐碧元红润的脸庞，面上也是升起了一抹兴味，红英则含笑立在一旁。
季重莲清了清嗓子，脑中整理好了思路，这才开讲。
相传，汉武帝崇信鬼神又相信相术，一天与众大臣聊天，说到人的寿命长短时，汉武帝说：“《相书》上讲，人的人中长，寿命就长，若人中一寸长，就可以活到一百岁。”
坐在汉武帝身边的大臣东方朔听后就大笑了起来，众大臣莫名其妙，都怪他对皇帝无礼。
汉武帝问他笑什么，东方朔解释说：“我不是笑陛下，而是笑彭祖。人活一百岁，人中一寸长，彭祖活了八百岁，他的人中就长八寸，那他的脸有多长啊。”
众人闻之也大笑起来，看来想长寿，靠脸长长点是不可能的，但可以想个变通的办法表达一下自己长寿的愿望。
脸即面，那“脸长即面长”，于是人们就借用长长的面条来祝福长寿。
渐渐地，这长寿面种做法又演化为生辰吃面条的习惯，称之为吃“长寿面”。
一般来说，长寿面整碗只有一根面条，吃的时候最好不要弄断，这一习俗一直沿袭至今。
碧元听了之后恍然大悟，“婢子倒是一直知道吃长寿面不能咬断，今儿个听姑娘一说才知道有这个典故，真是长见识了。”
“姑娘的学识可有得你学了。”
红英笑着点了点头碧元的额头，季重莲爱读书这是她们都知道的，石府的虽然藏书过千，想来不出几年也会被她家姑娘给尽读了去。
刘妈妈欣慰地笑了，可笑到最后却是感叹了一声，“若不是昨儿个出了事，今日老太太定要给姑娘摆个席面贺寿的。”
昨儿的事情今日里已是闹得整个丹阳皆知，就算是为那几个死去的姑娘哀悼，各家各府也不好摆宴庆贺，可季重莲的生辰偏偏赶在了这一天。
“好在姑娘没事，这已是大幸了。”
红英捏了捏碧元的手，昨日里就只有碧元陪着季重莲，好在主仆俩人都机警，这才逃过一劫，若是她在季重莲身边，想来也不会做得比碧元更好。
“好了，别提那些不开心的事了，这事也算是揭过了，今后别在府中提起，老太太会不高兴的。”
季重莲有必要点醒院里的人，季老太太忌讳什么各人要拿捏好，以免祸从口出。
当时那间大厢房里人多，季幽兰推季海棠那一幕相信不只是她们姐妹瞧见了，若是被别人看了去传出什么不好的话，说她们姐妹不悌，互相暗害，那丢的可是季家人的面子。
所以关起门来，先要把自己这边的嘴给封紧了。
碧元似是想到了什么，脸色一瞬间苍白，连忙点头应了。
刘妈妈与红英不在场，自然没看到那一幕，她可是清清楚楚，如今季老太太虽然责罚了季紫薇，但私下里也让宋妈妈提点了她们几个丫环，有话不能乱说，最好烂在肚子里。
想着这层利害关系，碧元哪有不应的道理？
刘妈妈与红英想的却是另一层意思，怕是季老太太年纪大了见不得生死，如今季重莲这样紧了她们的嘴也是对老太太的孝敬，这样想着，她们便也点头应了。
季重莲放心地点了点头，满桌子的菜色她只随意用了一些便让撤了下去，有些没动过的刘妈妈几人也能分食了。
主仆不同桌这是历来的规矩，即使季重莲让她们同食她们也是不敢的，规矩大过天，这可不是仅凭一人之力便能扭转的，慢慢地她便习以为常了。
今儿个不用去季老太太屋里请安，季重莲便动手做了些冬瓜和红枣的蜜饯，蒸的软糯糯的，老年人喜欢吃些软和的东西，昨天的事情季老太太必定是满心的苦涩，吃点甜的东西或许心情能够好上一分。
一上午的时间做好了蜜饯，季重莲便让碧元给宣宜堂送了去，午膳过后小睡一会便又去了石府的，石勇竟是已经等候在了那里。
季重莲带着碧元，俩人还未跨进，石勇已是迎了过来。
“大表哥。”
季重莲敛了面色，轻轻地唤了一声，碧元在她身后矮身一福，“见过大表少爷。”
“昨日你可没事？柔儿回来告诉咱们，真是担心死我了。”
石勇刚毅的面容上一片担忧，眸中的急切与关心显而易见。
“劳烦大表哥记挂，我没事。”
季重莲客气而又疏离地退后一步，不知怎么的，石勇的靠近让她脑中蓦然蹦出另一个人的身影，好似有一种说不明道不清的情愫在牵引着她。
所以，石勇对她表现出毫不掩饰的好感与关切之后，她只想后退。
“你……没事就好。”
石勇有些失落地垂了眸子，缓缓地扯下系在腰间的一个绣着青竹纹的荷包，笑着递给了季重莲，“今儿个是你生辰，我便一直在这里等着你，想着亲手把这东西给你！”
“这是什么？”
季重莲有些诧异地接过，她倒是没有想到还会收到石勇送的礼物，眸中的惊喜一闪而过，用手掂了掂还有些沉。
石勇却是有些不好意思地挠了挠头，腼腆道：“闲着无事，便自己给你雕了个印章，你看看喜欢不喜欢？”
“印章？”
季重莲却是失笑地摇了摇头，闺阁女子可是很少做学问，就算有写下的诗篇也很少在外流传，这是怕坏了名声，所以用到印章的地方该是少之又少，不过既然这是石勇的一番心意，她总不好拒之门外。
这样想着，季重莲便将那印章拿了出来，摊开在手掌上一看，那印章上靓蓝的色泽沉静如海洋，其中穿插缠绕的鸡蛋黄色犹如横亘在蓝色波涛上的一抹亮丽的彩带，她惊讶地一叹，转头看向石勇，“大表哥，这可是青田蓝花石？”
季重莲知道青田石主要产于浙江省青田县内，是传统的“四大印章石之一”，与巴林石、寿山石和昌化石合称为“四大名石”，岩石细腻油滑，颇有厚重感，而青田石中的名贵品种首推灯光冻，蓝花青田次之。
石勇这块青田蓝花石虽然不是最贵重，可弄到手怕是也要费一番苦心。
而这印章的底端篆刻着繁体的“重莲”二字，虽然雕刻的字体还有些生涩，但一笔一划勾锋而起，足见下刀的稳实厚重，与石勇的性子倒是贴合的。
“谢谢大表哥，我很喜欢！”
将蓝花青田石印章握在手中，更能感觉它的滑腻细致，季重莲不由向石勇露出了真心的笑容。
“你喜欢就好！”
石勇红着脸，目光凝在季重莲柔嫩细白的脸上，午后的阳光倾斜而下，透过斑驳的树影淡淡的印在她面庞，亦发显得她唇红齿白眉眼精致，渐渐透出少女的一丝纯净娇媚之态，越发地让人移不开眼。
“咳咳……大表少爷若是无事，咱们家姑娘还要去看会书。”
碧元适时地上前提醒了一声，石勇如梦初醒，脸颊上的红晕更深了，忙不迭地点头，“下午先生还要授课，我就先走了。”
“大表哥慢走！”
季重莲微微福了福身，石勇转头就走，只是离开时步伐急促，甚至走远了还差点一个踉跄，碧元不禁捂唇笑道：“大表少爷什么都好，外人都赞他老实稳重，独独在咱们姑娘面前会失了分寸。”
季重莲瞪了碧元一眼，缓缓收敛了神色，用极其郑重的口吻说道：“这话今后不可乱说，本来没有的事，偏被捕风捉影地闹上一通，被大姑母和老太太知道了，大家都没脸！”
“喔。”
碧元低声应了一句，看着季重莲的背影若有所思。
她家姑娘年纪毕竟还小，可站在她这个年龄和角度看，从各方面来说大表少爷都是一个良配，不过她也看出来了，她家姑娘对这位表少爷压根不感冒，就怕今后被人错点了鸳鸯谱，这才一而再地避忌着。
哎，真是可惜了大表少爷这般忠厚老实的人，她家姑娘看不上啊！
午后的时光悠然而静谧，季重莲沉醉在书籍的海洋中犹不自知，碧元早已经打了两个盹，如今撑着颌坐在小杌子上，眼也不眨地盯着那沙漏，就等着时间一到提醒她家姑娘该回了。
这期间香株也送来了大姑太太季明惠的寿礼，精致的胭脂红山水九子盘，外面镶着红木盒子，九子盘里每一格都是一项饰物，丁香耳坠、梅花银粉的花钿、箔金包裹的如意络子、独玉莲花佩、雕琢精美的银臂钏等等。
碧元是爱不释手地点来点去，又重新燃起了一股兴奋劲，季重莲在一旁笑着摇了摇头，便将香株叫到一旁问话。
“这丫头就是这般，大姑母的东西自然都是好的，香株姐姐可别见外。”
碧元在香株面前不掩饰自己的真性情，另一方面也说明了季重莲与季明惠关系非比寻常，这一点香株知道，自然不会介意。
“碧元妹妹性子直率，婢子也喜欢得紧。”
香株笑着点了点头，碧元不由收回了手，暗自吐了吐小香舌。
“大姑父可是已经回府了？”
季重莲轻轻拂了拂小几，仰起的脸庞上娇颜绽放，漆黑的瞳眸星光点点，明媚得犹如春日里的风光。
香株看得晃了晃眼，漂亮的小姑娘她自认也见过不少，可没有一个像眼前季重莲这般模样，该怎么说呢，聪慧中不乏狡黠，明媚中又不失大气，怪不得她家夫人这般喜欢季家五姑娘，想来也是有一定道理的。
“忙到今儿个寅时才回的府，好在一切事情都顺当了。”
香株也是个聪慧的，知道季重莲或许在关注昨天广福寺的事，话语里便略微带过。
“那就好，如此大姑母就能少操一份心了。”
季重莲点了点头，褪下手腕上的虾须镯塞到香株手上，口中客气道：“倒是劳烦香株姐姐跑上这一趟，替我谢谢大姑母！”
香株推拒了一阵便也接了过来，与季重莲行了礼后便退下了。
申时末，红英便来请季重莲回去，说是几位姑娘已经在翡翠潭里等候着。
季重莲一怔，手中正翻着的《山水志》随手搁在了几上，嘀咕道：“她们不是找我有什么事吧？”
“姑娘回去便知道了。”
红英给碧元使了个眼色，捂唇笑了。
季重莲一路疑惑着回到了翡翠潭，却不觉季芙蓉姐妹几个已经齐齐候在门上等着她呢，除了眼下被禁足罚抄经书的季紫薇，其他几个竟然都在。
“咱们的小寿星总算是回来了。”
季芙蓉当先笑着迎了上去，季海棠腼腆地跟在后面，季幽兰却是大大咧咧地上前揽住了季重莲的肩，笑嗔道：“若不是大姐姐找人来知会我一声，你这个小气包是不是过生辰都不打算请客啊？”
季重莲为难地扫了一眼姐妹三个，“这不是昨儿个才出了事，老太太今儿个身子也不爽利，妹妹哪有心情庆生啊！”
“知道你会这么想！”
季芙蓉想着点了点季重莲的鼻尖，笑道：“咱们已经为你准备上了，不为设宴，只是姐妹间的聚聚，老太太也是默许了的，所以你就别放在心上了！”
“啊？”
季重莲一怔神之间已是被季幽兰推着往后院的潭边而去，潭边的凉亭里香菊带着几个丫环早已经候在那里，见到几位姑娘来到，纷纷矮身一福。
“看看吧！”
季幽兰将季重莲按坐在铺了软垫的石凳上，桌上是早已经准备好的各色糕点菜肴，也不说多精致，但却是红绿搭配着煞是惹眼。
季重莲看了一阵，不由将目光调转，“这些东西不会是你们亲手做的吧？”
“美得你了！”
季芙蓉笑着抚掌，也跟着落坐，“咱们姐妹几个都不常下厨，今儿难得为你都洗手做羹汤，你可要怎么报答我们？”
“真是几位姐姐做的？”
季重莲吃惊地捂住了唇，眼眶微微泛红，东西贵重与否还在次要，关键是这份心意，而今日里她已经收获了满满的一箩筐。
“小气包，又爱哭鼻子。”
季幽兰递上了自己月牙白的软绫帕，沾了沾季重莲的眼角，转而笑道：“今日五妹妹最大，咱们就听她的安排。”
“对了大姐姐，老太太赏的桂花蜜酒你可带来了？”
说完这话，季幽兰已是涎着脸转向了季芙蓉。
“带了一坛，今儿个保准你喝个喝。”
季芙蓉挥手让香菊抱来了酒坛子，坛子一开封，那淳香的酒味四溢，众人都不由深深吸了口气。
“嗝！”
季海棠不合时宜地打了个嗝，忙用帕子掩了口，一张小脸顿时俏红一片，她有些尴尬道：“这酒我还没喝便觉着醉了。”
众人听了又是一阵哄笑，接下来也不用人侍候了，自己动手斟酒吃菜，玩得好不快活。
夏日里天黑得晚，越近黄昏，晚霞缓缓铺就，在天边拉起一道流紫幻金的彩幕，河塘的风缓缓吹拂，送来一阵莲叶的清香。
住进翡翠潭之后，来年春日季重莲便让人将这处清理了出来，又撒上了种子，今年夏天已是一池碧波翠绿，看着便让人觉得舒心，荷花倒是才绽开几朵，若是想摘莲子，更是要等到**月了。
季重莲举杯倚在亭边的美人靠上，看着这一池碧荷，目光迷离闪烁，有些微熏而朦胧的感觉。
季幽兰端了一只酒杯坐在一侧，唇角是掩饰不住的笑意，她伏在季重莲耳边低声道：“今儿个我派人去打听了本家的消息，可是乐死我了！”
“嗯？”
季重莲醉眼迷蒙，虽然脑中是清醒的，但动作明显已是慢上了一拍。
“季月娥，她虽然是被人给救了回来，可谁知道这中途起过什么变故，如今她可是哭死了，今后么……她若是想再这般耀武扬威也是不可能了！”
季幽兰这样说着，眸中已是升起了一抹得意的笑容，甚至还有一丝报复被满足后的快感。
季月娥的名声或许还不会尽毁，但任谁提起那日之事，难免会指指点点，若说季月娥议亲时不受这个影响也是不现实的，她就看着季月娥今后还会有怎样的风光！
“这都是各人的命！”
季重莲默了默，缓缓敛了神色。
季幽兰想到的是季月娥，但她却想起了金姑娘，还有意外死去的其他人。
沧海一粟，或许她们只是大海里一朵不起眼的小浪花，根本激不起层层的波涛，但却因为她们的逝去，季重莲再一次感觉到生命的脆弱。
今天本不应该低落，可这样的时刻，这样的风景与气氛，没来由地让她感觉到一丝悲凉。
“周公子……也不知道他母亲的病好了没有……”
季幽兰倏地转移了话题，红唇轻咬，低下的眉眼中是一片羞涩。
“三姐姐！”
季重莲猛地一惊，酒已是醒了大半，左右看了看，丫环早已经退开老远，季芙蓉正拉着季海棠喋喋不休地念叨着什么，想来也是有几分醉了。
好在没有人注意到她们这里，季重莲重重捏了捏季幽兰的手，见她眉眼起了皱，神色仿佛也恢复了几分清明，这才低声道：“不管周公子将来如何，你切不可再和他有什么联系，若是被人知道那可就……”
周郁救了季幽兰，虽然她们都心存感激，但这种事情也只能烂在肚子里。
季幽兰与周郁怕是不可能的，如今的周家落败，寡母独子相依为命，季家定是看不上眼的，但若是将来周郁有了功名飞黄腾达了，又怎么会相中季家的庶女呢？
季重莲早已看得通透，所以这样的提醒是让季幽兰不要泥足深陷。
但若是周郁是个有良心记情意的那就另当一说，不过眼下谈这些还太早，这都是遥远的将来。
季幽兰咬了咬唇，眸中显出挣扎的神色，季重莲知道她是性子大大咧咧惯了，若叫她忍着憋着是有些强人所难，但却不得不这样做。
“三姐姐，你就应了我吧，我不想看着你再出任何的意外。”
季重莲也是急了，眸中隐有泪花，这个时代的女子都是被束缚被压制的，一人的力量不可能抗衡这个时代，所以只得屈服着。
“我知道了。”
季幽兰重重垂下头去，心中却浮上了不甘，她不过是……不过是对周郁有了那么一点点的情愫。
哪个少女不怀春，更何况周郁在最危急的关头还救过她的性命，季重莲对她的要求有些强人所难，但她却知道是为了自己好。
暮色四合，几个姑娘醉意熏熏都被各自的丫环扶着离去，季重莲却已是清醒了过来，独自坐在凉亭里撑颌看向四周，夜风轻轻吹送，她微微打了个颤。
不期然的，那道颀长的身影便跃入脑海，一身墨袍挺拔俊逸，冷峻的五官明明带着拒人于千里之外的疏离，但对上她时却有一种说不清道不明的感觉……她不知道这是不是她的错觉？
明明是一个不相干的人，却一次又一次地被他所救，这算不算是命运的安排？
这次裴衍也算是立了功，她倒是听那何良说了，骆将军很是赏识裴衍，还想把他引荐给燕王。
裴衍一身武艺气度不凡，能得燕王的赏识怕也是情理之中的事，只是裴大人从前可是文臣，裴衍难道会走上武将之途吗？
若是问明了裴衍的身世，知道裴大人是被弃之臣，不知道燕王还会不会重用裴衍？
想到这一点，季重莲不禁有些担心起来。
“姑娘，该回去歇着了。”
碧元在身后为季重莲披上了薄纱的坎肩，轻轻地扶起她的手臂。
季重莲站起身来还觉得身体晃了晃，酒意是过去了，可这身子却是有些重，回到屋里后，红英早已经为她备好了浴汤，除去衣物，她仰躺在浴桶里，满足地连脚指头都不想动。
碧元为季重莲洗干净了头发，又用棉巾绞干了去，再看看浴桶里的季重莲，已是安静地闭上了眼，呼吸均匀而绵长。
“姑娘睡着了，怎么办？”
碧元转头小声地与红英说着话，红英比了个噤声的手指，拉了她到一旁低声道：“咱们把姑娘捞出来吧，横竖头发已是绞干了，擦干了穿上亵衣便搁床榻上去。”
碧元想了想，也只得点了点头，“姑娘今儿个可是玩得高兴了，四少爷下学后也来寻了的，只看到几位姑娘在一处偏生不好意思过去了。”
“这高门大户里自有男女七岁不同席的规矩，可四少爷才六岁呢，既然也这般懂得忌讳。”
红英说着便捂唇笑了，这一年来季崇宇亦加老成，她在身边侍候着，也说不上是种欣慰还是感怀，没娘的孩子早当家，看季重莲待人接物的成熟与稳重便知道了。
“好了，闲话不说，快把姑娘弄起来才是正事。”
碧元这才与红英小心翼翼地将季重莲给拖了出来，她竟然睡得意外地沉，连身子被人给抹干了，再穿上亵衣都不知道，倒在柔软的床榻上，她又打了个滚，面向里背向外，这才沉沉睡去。
夜里起了风，碧元在外间值夜，窗棂被风吹得有些响动，她本来没在意，可之后好似有一阵香气漫进了屋里，极清极淡，闻着闻着便觉得身子发软，眼皮一沉，便再也睁不开了。
这时，原本半掩的镂空窗棂竟然被人从外给打了开去，一道黑色的身影矫捷地跃了进来，四下里一看，满意地点了点头。
裴衍转过一扇草色的七彩琉璃屏风进了内室，紫檀木的垂花拔步床上落下珠罗纱的草青色帐幔，朦胧之中他似乎见着一个小小的身影侧卧蜷缩着，脑后长长的青丝披斜而下，仿若浓墨挥洒，是化不开的纯黑色。
他轻轻撩开了帐幔，这丫头果然睡得挺沉，鼻间似乎还能闻到一丝淡淡的甜腻的酒气，裴衍薄唇微勾，今儿个是她生辰，指不定就饮了酒的。
随手取过一旁素青色绣着莲叶的外衣，将季重莲打包一裹，看着她在自己怀中熟睡的模样，裴衍的神色柔和了下来，指腹轻轻摩挲着她柔嫩细腻的脸庞，若是没有她的主意，如今的他也不可能有这番际遇吧？
当日季重莲不顾危险地传递了信息过去，也好在那武僧不算太愚钝，找到他后再细细商量了一阵，拟出了大致的行动计划，他们同时行动才不会受制于人。
而被困在厢房里的女眷们，他不是不去管，而是腾不出手来，那看守的几个贼人若是知机的，知道大势不妙必当退去，那样女眷们就不会有危险，他虽然算到了这一点，可也怕有意外发生。
当得知有几个姑娘被逃命的贼人掳了去时，他只觉全身的血液都在一瞬间倒灌，整个人都要发狂了，直至见到了石毅石大人的护卫何良，得知季家几个姑娘安好无事，他这才放下心来。
可处理了盗匪的事宜，又被燕王座下的骆无峻骆将军叫到一旁叙话，直至季重莲离开，他都没再见上她一眼。
但却是因为有了这次的际遇，骆无峻赏识他，问他愿意不愿意跟着他一同离去，到燕王手下效力。
裴衍一时之间有些犹豫，他毕竟年轻，虽然智谋武艺不弱，但是却缺乏历练，他这样一个外来兵到了燕王的地界能做什么呢？
若是燕王知道了他的身份来历，又会不会与皇上一样，因为忌讳着种种，将他束之高阁？
这些都只是他的猜测，但无可否认的，这却是一次难得的机会。
回到季家后与姐姐商量了一番，他已是打定了主意，未来是靠自己拼闯出来的，不去试一试又怎么知道结果？
对于燕王他还是有几分了解的，因为母亲只是宫中女官，偶然被皇上临幸这才生了他，母家没有雄厚的实力，已至燕王还未及冠便被派往了西北。
在西北的这几年，燕王的韬光养晦之中又暗藏机锋，岭南王的强势，东宫太子的懦弱无能，以及皇城内几位皇子的明争暗斗，这些消息能够一点一点进入他的脑海，也多亏了他那四处云游的师傅。
在这一众龙子中，师傅也是看好燕王，如今难得有这样的契机，若是燕王真能成大事，他也算是投了明主。
只是如今的自己空有一身武艺和智谋，想要立马挤进燕王的核心营帐怕还是不可能的，可他年纪还小，有的是时间，他要历练，他要用自己努力得来的结果告诉燕王，他是可堪大用的。
这不是自信心的膨胀，而是他对自己的肯定。
他的身后背负着裴家的冤屈，终有一日，他要堂堂正正地重回上京！
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季重莲让碧元接下东西，又留了宋妈妈坐了一会儿，言语里都是对季老太太的关切之情，宋妈妈不由满意地点了点头。
宋妈妈离去后，季重莲才叹了一声，“可怜祖母这般大年纪还要为这些事情操劳！”
“谁说不是呢？！”
碧元也跟着附和道：“前几日婢子去宣宜堂里找雨晴姐姐要几个花样子，咱们闲来无事说着话，雨晴姐姐便说给老太太梳头时那花白头发都长了几根，从前可是一乌溜的鸦青色，大伙瞅着也是，自从……自从咱们回了丹阳，老太太这份担忧可就一直没少过。”
季重莲点了点头，季老太爷这事始终是老太太的一块心病，表面上看着是放下了，可她心里是否还介怀着也没有人知晓。
昨儿个夜里见到季老太爷，看着也是消瘦憔悴的老人了，哪能比得在上京时的精神矍铄意气风发呢？
季重莲踱步到窗下的贵妃榻上坐着，随手翻了翻搁在小几上的书，忽地想到了什么，仰头道：“再过两个月……便是祖母的寿辰了，我琢磨着咱们绣副观音像吧！”
季家几个姑娘的月例是有定数的，这老太太肯定知道，季重莲如今也没有母亲给个私房什么的，囊中羞涩自然买不了什么金贵的物件做寿礼，但亲手绣个东西还是可以的。
不过观音像可不是个简单的活计，要先描了画，再配色选线，想要绣好一副没一个月也是不能成事的。
“姑娘，这观音像可不简单啊！”
碧元一听心里便开始打退堂鼓了，她绣活是做得快，但论细致连红英都比不上，那针角粗得也就自己看得过去，送给季老太太的东西，她哪敢丢人现眼？
“简单的你家姑娘还不屑去做呢！”
季重莲微微翘了唇，偏生起了打趣碧元的心思，掰着手指细细地数落起来，“我就描画勾边，配色选线交给红英，你那手艺嘛……至多绣绣观音的头发，黑漆乌麻的一团，你就算走错了针，也绝对不会有人发现！”
“姑娘！”
碧元羞得直跺脚，那手都不知道该往哪里放了，惹来季重莲一阵欢快愉悦的笑声。
“这是在乐呵什么呢？”
刘妈妈提着食盒跨进了门来，后面跟着红英，见着季重莲主仆正在笑闹，不由也牵起了唇角，“今儿个是姑娘生辰，老太太特意命厨房准备了长寿面，老奴正巧赶着小丫环来送饭，顺道便提了过来。”
“哎呀，姑娘的生辰婢子都差点忘了！”
碧元一捂唇惊呼一声，刘妈妈已是轻拍了她一下，“还不过来摆弄，侍候姑娘用早膳！”
“是。”
碧元应了一声，忙与红英一块忙活起来，刘妈妈却是走了过来，伸手捋了捋季重莲垂在脑后的乌发，轻叹道：“一晃眼，姑娘都八岁了，老奴可还记得你小时候的模样，粉雕玉琢的，真是人见人爱啊！”
刘妈妈是季重莲的乳母，当年随着沈氏一同到了季家，本是许给了外院的一个三管事，可那管事命薄不慎被惊马踩死了，刘妈妈的女儿也在三岁上下夭折，如今对季重莲就好似亲生女儿一般，那份疼爱不说到了骨子里，也绝对是人人都看得到的。
季重莲拉了刘妈妈的手，心知她又在伤感，不由转移了话题，轻笑道：“宇哥儿已是去上学了？”
“那可不是。”
刘妈妈笑着拉了季重莲落坐，又道：“少爷听闻了昨儿个发生的事，说什么也要来看看姑娘，好歹被老奴和红英给劝住了，这不，还嘱咐老奴给姑娘带了礼物来呢！”
刘妈妈说着已是变戏法一般从身后拿出了个雕花黑漆木匣子，笑着递给了季重莲，“姑娘看看！”
“什么东西还这般神秘？”
季重莲抿唇一笑，却是慎重地接过了匣子，季崇宇真是长大了，还知道为她准备礼物，这孩子就是可人疼。
说笑间季重莲已是打开了木匣子，红丝绒布垫着底，上面却是一枝造型古朴的木簪，雕琢着莲花的图案，手法有些粗糙，花样也不尽细致。
季重莲的手指轻轻摩挲着木簪，不觉间眸中已是盈满了感动，嗓音带了一丝不易察觉的哽咽，“这是……宇哥儿亲手做的？”
刘妈妈欣慰地点了点头，眸中似有泪光闪动，“可不是少爷亲手做的，听说还是请夫子画的图样呢，虽然这雕工谈不上好，但却是用了上好的檀木，历久而弥香。”
“真是让他费心思了。”
季重莲复又摩挲了一阵，顺手便将早已经插好的素银蝴蝶簪取了下来递给碧元，再插上这莲花木簪，今儿个一天她都要带着这支木簪。
桌上已经摆好了各色小菜，有酱汁小黄瓜、雪菜肉末、香菇豆干、火腿萝卜丝、水晶虾仁烧卖、红枣粳米粥，在她面前正摆着一碗热气腾腾的面条，面条上飘着绿白的葱花，用骨头汤打了底，季重莲深深一嗅，便有一股淳香的味道蹿入鼻间，让人食指大动。
红英用帕子包了象牙竹筷递给季重莲，笑道：“姑娘快趁热吃了这长寿面，面条只一根，姑娘中途不可咬断。”
“是这个理。”
刘妈妈在一旁笑着点头，“姑娘就慢点吃，一根吃到底，这寿命才长呢！”
“好。”
季重莲笑着点了点头，也不再言语，拿起筷子细细地吃了起来，她是知道长寿面的传统，自然也不能例外。
刘妈妈与红英站在一旁，碧元搁好了素银蝴蝶簪后也转了回来，三人眼也不眨地看着季重莲慢条斯理地吃着面，就怕那中途一个不小心就给咬断了。
直到一根完整的面条被季重莲吃进嘴里，她还意犹未尽地喝了半碗面汤，众人这才放下心来，纷纷说起祝寿的话语来，刘妈妈给季重莲做了一双粉色绣蝴蝶的鞋面，红英送了一条蜜合色的丝绢帕，只碧元有些尴尬，她是琢磨着要送样东西的，可时间太紧，加上事情太多让她给忘了。
碧元的性子季重莲是清楚的，对她好又尽忠，送不送礼只是个心意罢了，她倒不介意，众人贺寿，她自然也不能吝啬，人人打赏了五百个大钱，屋里顿时一片欢喜之声。
季重莲眼珠子一转，好似想到了什么，笑道：“我给你们讲个长寿面的故事吧。”
碧元喜欢听故事，连声点头，“姑娘快讲。”
“你这猴儿！”
刘妈妈笑着掐了掐碧元红润的脸庞，面上也是升起了一抹兴味，红英则含笑立在一旁。
季重莲清了清嗓子，脑中整理好了思路，这才开讲。
相传，汉武帝崇信鬼神又相信相术，一天与众大臣聊天，说到人的寿命长短时，汉武帝说：“《相书》上讲，人的人中长，寿命就长，若人中一寸长，就可以活到一百岁。”
坐在汉武帝身边的大臣东方朔听后就大笑了起来，众大臣莫名其妙，都怪他对皇帝无礼。
汉武帝问他笑什么，东方朔解释说：“我不是笑陛下，而是笑彭祖。人活一百岁，人中一寸长，彭祖活了八百岁，他的人中就长八寸，那他的脸有多长啊。”
众人闻之也大笑起来，看来想长寿，靠脸长长点是不可能的，但可以想个变通的办法表达一下自己长寿的愿望。
脸即面，那“脸长即面长”，于是人们就借用长长的面条来祝福长寿。
渐渐地，这长寿面种做法又演化为生辰吃面条的习惯，称之为吃“长寿面”。
一般来说，长寿面整碗只有一根面条，吃的时候最好不要弄断，这一习俗一直沿袭至今。
碧元听了之后恍然大悟，“婢子倒是一直知道吃长寿面不能咬断，今儿个听姑娘一说才知道有这个典故，真是长见识了。”
“姑娘的学识可有得你学了。”
红英笑着点了点头碧元的额头，季重莲爱读书这是她们都知道的，石府的虽然藏书过千，想来不出几年也会被她家姑娘给尽读了去。
刘妈妈欣慰地笑了，可笑到最后却是感叹了一声，“若不是昨儿个出了事，今日老太太定要给姑娘摆个席面贺寿的。”
昨儿的事情今日里已是闹得整个丹阳皆知，就算是为那几个死去的姑娘哀悼，各家各府也不好摆宴庆贺，可季重莲的生辰偏偏赶在了这一天。
“好在姑娘没事，这已是大幸了。”
红英捏了捏碧元的手，昨日里就只有碧元陪着季重莲，好在主仆俩人都机警，这才逃过一劫，若是她在季重莲身边，想来也不会做得比碧元更好。
“好了，别提那些不开心的事了，这事也算是揭过了，今后别在府中提起，老太太会不高兴的。”
季重莲有必要点醒院里的人，季老太太忌讳什么各人要拿捏好，以免祸从口出。
当时那间大厢房里人多，季幽兰推季海棠那一幕相信不只是她们姐妹瞧见了，若是被别人看了去传出什么不好的话，说她们姐妹不悌，互相暗害，那丢的可是季家人的面子。
所以关起门来，先要把自己这边的嘴给封紧了。
碧元似是想到了什么，脸色一瞬间苍白，连忙点头应了。
刘妈妈与红英不在场，自然没看到那一幕，她可是清清楚楚，如今季老太太虽然责罚了季紫薇，但私下里也让宋妈妈提点了她们几个丫环，有话不能乱说，最好烂在肚子里。
想着这层利害关系，碧元哪有不应的道理？
刘妈妈与红英想的却是另一层意思，怕是季老太太年纪大了见不得生死，如今季重莲这样紧了她们的嘴也是对老太太的孝敬，这样想着，她们便也点头应了。
季重莲放心地点了点头，满桌子的菜色她只随意用了一些便让撤了下去，有些没动过的刘妈妈几人也能分食了。
主仆不同桌这是历来的规矩，即使季重莲让她们同食她们也是不敢的，规矩大过天，这可不是仅凭一人之力便能扭转的，慢慢地她便习以为常了。
今儿个不用去季老太太屋里请安，季重莲便动手做了些冬瓜和红枣的蜜饯，蒸的软糯糯的，老年人喜欢吃些软和的东西，昨天的事情季老太太必定是满心的苦涩，吃点甜的东西或许心情能够好上一分。
一上午的时间做好了蜜饯，季重莲便让碧元给宣宜堂送了去，午膳过后小睡一会便又去了石府的，石勇竟是已经等候在了那里。
季重莲带着碧元，俩人还未跨进，石勇已是迎了过来。
“大表哥。”
季重莲敛了面色，轻轻地唤了一声，碧元在她身后矮身一福，“见过大表少爷。”
“昨日你可没事？柔儿回来告诉咱们，真是担心死我了。”
石勇刚毅的面容上一片担忧，眸中的急切与关心显而易见。
“劳烦大表哥记挂，我没事。”
季重莲客气而又疏离地退后一步，不知怎么的，石勇的靠近让她脑中蓦然蹦出另一个人的身影，好似有一种说不明道不清的情愫在牵引着她。
所以，石勇对她表现出毫不掩饰的好感与关切之后，她只想后退。
“你……没事就好。”
石勇有些失落地垂了眸子，缓缓地扯下系在腰间的一个绣着青竹纹的荷包，笑着递给了季重莲，“今儿个是你生辰，我便一直在这里等着你，想着亲手把这东西给你！”
“这是什么？”
季重莲有些诧异地接过，她倒是没有想到还会收到石勇送的礼物，眸中的惊喜一闪而过，用手掂了掂还有些沉。
石勇却是有些不好意思地挠了挠头，腼腆道：“闲着无事，便自己给你雕了个印章，你看看喜欢不喜欢？”
“印章？”
季重莲却是失笑地摇了摇头，闺阁女子可是很少做学问，就算有写下的诗篇也很少在外流传，这是怕坏了名声，所以用到印章的地方该是少之又少，不过既然这是石勇的一番心意，她总不好拒之门外。
这样想着，季重莲便将那印章拿了出来，摊开在手掌上一看，那印章上靓蓝的色泽沉静如海洋，其中穿插缠绕的鸡蛋黄色犹如横亘在蓝色波涛上的一抹亮丽的彩带，她惊讶地一叹，转头看向石勇，“大表哥，这可是青田蓝花石？”
季重莲知道青田石主要产于浙江省青田县内，是传统的“四大印章石之一”，与巴林石、寿山石和昌化石合称为“四大名石”，岩石细腻油滑，颇有厚重感，而青田石中的名贵品种首推灯光冻，蓝花青田次之。
石勇这块青田蓝花石虽然不是最贵重，可弄到手怕是也要费一番苦心。
而这印章的底端篆刻着繁体的“重莲”二字，虽然雕刻的字体还有些生涩，但一笔一划勾锋而起，足见下刀的稳实厚重，与石勇的性子倒是贴合的。
“谢谢大表哥，我很喜欢！”
将蓝花青田石印章握在手中，更能感觉它的滑腻细致，季重莲不由向石勇露出了真心的笑容。
“你喜欢就好！”
石勇红着脸，目光凝在季重莲柔嫩细白的脸上，午后的阳光倾斜而下，透过斑驳的树影淡淡的印在她面庞，亦发显得她唇红齿白眉眼精致，渐渐透出少女的一丝纯净娇媚之态，越发地让人移不开眼。
“咳咳……大表少爷若是无事，咱们家姑娘还要去看会书。”
碧元适时地上前提醒了一声，石勇如梦初醒，脸颊上的红晕更深了，忙不迭地点头，“下午先生还要授课，我就先走了。”
“大表哥慢走！”
季重莲微微福了福身，石勇转头就走，只是离开时步伐急促，甚至走远了还差点一个踉跄，碧元不禁捂唇笑道：“大表少爷什么都好，外人都赞他老实稳重，独独在咱们姑娘面前会失了分寸。”
季重莲瞪了碧元一眼，缓缓收敛了神色，用极其郑重的口吻说道：“这话今后不可乱说，本来没有的事，偏被捕风捉影地闹上一通，被大姑母和老太太知道了，大家都没脸！”
“喔。”
碧元低声应了一句，看着季重莲的背影若有所思。
她家姑娘年纪毕竟还小，可站在她这个年龄和角度看，从各方面来说大表少爷都是一个良配，不过她也看出来了，她家姑娘对这位表少爷压根不感冒，就怕今后被人错点了鸳鸯谱，这才一而再地避忌着。
哎，真是可惜了大表少爷这般忠厚老实的人，她家姑娘看不上啊！
午后的时光悠然而静谧，季重莲沉醉在书籍的海洋中犹不自知，碧元早已经打了两个盹，如今撑着颌坐在小杌子上，眼也不眨地盯着那沙漏，就等着时间一到提醒她家姑娘该回了。
这期间香株也送来了大姑太太季明惠的寿礼，精致的胭脂红山水九子盘，外面镶着红木盒子，九子盘里每一格都是一项饰物，丁香耳坠、梅花银粉的花钿、箔金包裹的如意络子、独玉莲花佩、雕琢精美的银臂钏等等。
碧元是爱不释手地点来点去，又重新燃起了一股兴奋劲，季重莲在一旁笑着摇了摇头，便将香株叫到一旁问话。
“这丫头就是这般，大姑母的东西自然都是好的，香株姐姐可别见外。”
碧元在香株面前不掩饰自己的真性情，另一方面也说明了季重莲与季明惠关系非比寻常，这一点香株知道，自然不会介意。
“碧元妹妹性子直率，婢子也喜欢得紧。”
香株笑着点了点头，碧元不由收回了手，暗自吐了吐小香舌。
“大姑父可是已经回府了？”
季重莲轻轻拂了拂小几，仰起的脸庞上娇颜绽放，漆黑的瞳眸星光点点，明媚得犹如春日里的风光。
香株看得晃了晃眼，漂亮的小姑娘她自认也见过不少，可没有一个像眼前季重莲这般模样，该怎么说呢，聪慧中不乏狡黠，明媚中又不失大气，怪不得她家夫人这般喜欢季家五姑娘，想来也是有一定道理的。
“忙到今儿个寅时才回的府，好在一切事情都顺当了。”
香株也是个聪慧的，知道季重莲或许在关注昨天广福寺的事，话语里便略微带过。
“那就好，如此大姑母就能少操一份心了。”
季重莲点了点头，褪下手腕上的虾须镯塞到香株手上，口中客气道：“倒是劳烦香株姐姐跑上这一趟，替我谢谢大姑母！”
香株推拒了一阵便也接了过来，与季重莲行了礼后便退下了。
申时末，红英便来请季重莲回去，说是几位姑娘已经在翡翠潭里等候着。
季重莲一怔，手中正翻着的《山水志》随手搁在了几上，嘀咕道：“她们不是找我有什么事吧？”
“姑娘回去便知道了。”
红英给碧元使了个眼色，捂唇笑了。
季重莲一路疑惑着回到了翡翠潭，却不觉季芙蓉姐妹几个已经齐齐候在门上等着她呢，除了眼下被禁足罚抄经书的季紫薇，其他几个竟然都在。
“咱们的小寿星总算是回来了。”
季芙蓉当先笑着迎了上去，季海棠腼腆地跟在后面，季幽兰却是大大咧咧地上前揽住了季重莲的肩，笑嗔道：“若不是大姐姐找人来知会我一声，你这个小气包是不是过生辰都不打算请客啊？”
季重莲为难地扫了一眼姐妹三个，“这不是昨儿个才出了事，老太太今儿个身子也不爽利，妹妹哪有心情庆生啊！”
“知道你会这么想！”
季芙蓉想着点了点季重莲的鼻尖，笑道：“咱们已经为你准备上了，不为设宴，只是姐妹间的聚聚，老太太也是默许了的，所以你就别放在心上了！”
“啊？”
季重莲一怔神之间已是被季幽兰推着往后院的潭边而去，潭边的凉亭里香菊带着几个丫环早已经候在那里，见到几位姑娘来到，纷纷矮身一福。
“看看吧！”
季幽兰将季重莲按坐在铺了软垫的石凳上，桌上是早已经准备好的各色糕点菜肴，也不说多精致，但却是红绿搭配着煞是惹眼。
季重莲看了一阵，不由将目光调转，“这些东西不会是你们亲手做的吧？”
“美得你了！”
季芙蓉笑着抚掌，也跟着落坐，“咱们姐妹几个都不常下厨，今儿难得为你都洗手做羹汤，你可要怎么报答我们？”
“真是几位姐姐做的？”
季重莲吃惊地捂住了唇，眼眶微微泛红，东西贵重与否还在次要，关键是这份心意，而今日里她已经收获了满满的一箩筐。
“小气包，又爱哭鼻子。”
季幽兰递上了自己月牙白的软绫帕，沾了沾季重莲的眼角，转而笑道：“今日五妹妹最大，咱们就听她的安排。”
“对了大姐姐，老太太赏的桂花蜜酒你可带来了？”
说完这话，季幽兰已是涎着脸转向了季芙蓉。
“带了一坛，今儿个保准你喝个喝。”
季芙蓉挥手让香菊抱来了酒坛子，坛子一开封，那淳香的酒味四溢，众人都不由深深吸了口气。
“嗝！”
季海棠不合时宜地打了个嗝，忙用帕子掩了口，一张小脸顿时俏红一片，她有些尴尬道：“这酒我还没喝便觉着醉了。”
众人听了又是一阵哄笑，接下来也不用人侍候了，自己动手斟酒吃菜，玩得好不快活。
夏日里天黑得晚，越近黄昏，晚霞缓缓铺就，在天边拉起一道流紫幻金的彩幕，河塘的风缓缓吹拂，送来一阵莲叶的清香。
住进翡翠潭之后，来年春日季重莲便让人将这处清理了出来，又撒上了种子，今年夏天已是一池碧波翠绿，看着便让人觉得舒心，荷花倒是才绽开几朵，若是想摘莲子，更是要等到**月了。
季重莲举杯倚在亭边的美人靠上，看着这一池碧荷，目光迷离闪烁，有些微熏而朦胧的感觉。
季幽兰端了一只酒杯坐在一侧，唇角是掩饰不住的笑意，她伏在季重莲耳边低声道：“今儿个我派人去打听了本家的消息，可是乐死我了！”
“嗯？”
季重莲醉眼迷蒙，虽然脑中是清醒的，但动作明显已是慢上了一拍。
“季月娥，她虽然是被人给救了回来，可谁知道这中途起过什么变故，如今她可是哭死了，今后么……她若是想再这般耀武扬威也是不可能了！”
季幽兰这样说着，眸中已是升起了一抹得意的笑容，甚至还有一丝报复被满足后的快感。
季月娥的名声或许还不会尽毁，但任谁提起那日之事，难免会指指点点，若说季月娥议亲时不受这个影响也是不现实的，她就看着季月娥今后还会有怎样的风光！
“这都是各人的命！”
季重莲默了默，缓缓敛了神色。
季幽兰想到的是季月娥，但她却想起了金姑娘，还有意外死去的其他人。
沧海一粟，或许她们只是大海里一朵不起眼的小浪花，根本激不起层层的波涛，但却因为她们的逝去，季重莲再一次感觉到生命的脆弱。
今天本不应该低落，可这样的时刻，这样的风景与气氛，没来由地让她感觉到一丝悲凉。
“周公子……也不知道他母亲的病好了没有……”
季幽兰倏地转移了话题，红唇轻咬，低下的眉眼中是一片羞涩。
“三姐姐！”
季重莲猛地一惊，酒已是醒了大半，左右看了看，丫环早已经退开老远，季芙蓉正拉着季海棠喋喋不休地念叨着什么，想来也是有几分醉了。
好在没有人注意到她们这里，季重莲重重捏了捏季幽兰的手，见她眉眼起了皱，神色仿佛也恢复了几分清明，这才低声道：“不管周公子将来如何，你切不可再和他有什么联系，若是被人知道那可就……”
周郁救了季幽兰，虽然她们都心存感激，但这种事情也只能烂在肚子里。
季幽兰与周郁怕是不可能的，如今的周家落败，寡母独子相依为命，季家定是看不上眼的，但若是将来周郁有了功名飞黄腾达了，又怎么会相中季家的庶女呢？
季重莲早已看得通透，所以这样的提醒是让季幽兰不要泥足深陷。
但若是周郁是个有良心记情意的那就另当一说，不过眼下谈这些还太早，这都是遥远的将来。
季幽兰咬了咬唇，眸中显出挣扎的神色，季重莲知道她是性子大大咧咧惯了，若叫她忍着憋着是有些强人所难，但却不得不这样做。
“三姐姐，你就应了我吧，我不想看着你再出任何的意外。”
季重莲也是急了，眸中隐有泪花，这个时代的女子都是被束缚被压制的，一人的力量不可能抗衡这个时代，所以只得屈服着。
“我知道了。”
季幽兰重重垂下头去，心中却浮上了不甘，她不过是……不过是对周郁有了那么一点点的情愫。
哪个少女不怀春，更何况周郁在最危急的关头还救过她的性命，季重莲对她的要求有些强人所难，但她却知道是为了自己好。
暮色四合，几个姑娘醉意熏熏都被各自的丫环扶着离去，季重莲却已是清醒了过来，独自坐在凉亭里撑颌看向四周，夜风轻轻吹送，她微微打了个颤。
不期然的，那道颀长的身影便跃入脑海，一身墨袍挺拔俊逸，冷峻的五官明明带着拒人于千里之外的疏离，但对上她时却有一种说不清道不明的感觉……她不知道这是不是她的错觉？
明明是一个不相干的人，却一次又一次地被他所救，这算不算是命运的安排？
这次裴衍也算是立了功，她倒是听那何良说了，骆将军很是赏识裴衍，还想把他引荐给燕王。
裴衍一身武艺气度不凡，能得燕王的赏识怕也是情理之中的事，只是裴大人从前可是文臣，裴衍难道会走上武将之途吗？
若是问明了裴衍的身世，知道裴大人是被弃之臣，不知道燕王还会不会重用裴衍？
想到这一点，季重莲不禁有些担心起来。
“姑娘，该回去歇着了。”
碧元在身后为季重莲披上了薄纱的坎肩，轻轻地扶起她的手臂。
季重莲站起身来还觉得身体晃了晃，酒意是过去了，可这身子却是有些重，回到屋里后，红英早已经为她备好了浴汤，除去衣物，她仰躺在浴桶里，满足地连脚指头都不想动。
碧元为季重莲洗干净了头发，又用棉巾绞干了去，再看看浴桶里的季重莲，已是安静地闭上了眼，呼吸均匀而绵长。
“姑娘睡着了，怎么办？”
碧元转头小声地与红英说着话，红英比了个噤声的手指，拉了她到一旁低声道：“咱们把姑娘捞出来吧，横竖头发已是绞干了，擦干了穿上亵衣便搁床榻上去。”
碧元想了想，也只得点了点头，“姑娘今儿个可是玩得高兴了，四少爷下学后也来寻了的，只看到几位姑娘在一处偏生不好意思过去了。”
“这高门大户里自有男女七岁不同席的规矩，可四少爷才六岁呢，既然也这般懂得忌讳。”
红英说着便捂唇笑了，这一年来季崇宇亦加老成，她在身边侍候着，也说不上是种欣慰还是感怀，没娘的孩子早当家，看季重莲待人接物的成熟与稳重便知道了。
“好了，闲话不说，快把姑娘弄起来才是正事。”
碧元这才与红英小心翼翼地将季重莲给拖了出来，她竟然睡得意外地沉，连身子被人给抹干了，再穿上亵衣都不知道，倒在柔软的床榻上，她又打了个滚，面向里背向外，这才沉沉睡去。
夜里起了风，碧元在外间值夜，窗棂被风吹得有些响动，她本来没在意，可之后好似有一阵香气漫进了屋里，极清极淡，闻着闻着便觉得身子发软，眼皮一沉，便再也睁不开了。
这时，原本半掩的镂空窗棂竟然被人从外给打了开去，一道黑色的身影矫捷地跃了进来，四下里一看，满意地点了点头。
裴衍转过一扇草色的七彩琉璃屏风进了内室，紫檀木的垂花拔步床上落下珠罗纱的草青色帐幔，朦胧之中他似乎见着一个小小的身影侧卧蜷缩着，脑后长长的青丝披斜而下，仿若浓墨挥洒，是化不开的纯黑色。
他轻轻撩开了帐幔，这丫头果然睡得挺沉，鼻间似乎还能闻到一丝淡淡的甜腻的酒气，裴衍薄唇微勾，今儿个是她生辰，指不定就饮了酒的。
随手取过一旁素青色绣着莲叶的外衣，将季重莲打包一裹，看着她在自己怀中熟睡的模样，裴衍的神色柔和了下来，指腹轻轻摩挲着她柔嫩细腻的脸庞，若是没有她的主意，如今的他也不可能有这番际遇吧？
当日季重莲不顾危险地传递了信息过去，也好在那武僧不算太愚钝，找到他后再细细商量了一阵，拟出了大致的行动计划，他们同时行动才不会受制于人。
而被困在厢房里的女眷们，他不是不去管，而是腾不出手来，那看守的几个贼人若是知机的，知道大势不妙必当退去，那样女眷们就不会有危险，他虽然算到了这一点，可也怕有意外发生。
当得知有几个姑娘被逃命的贼人掳了去时，他只觉全身的血液都在一瞬间倒灌，整个人都要发狂了，直至见到了石毅石大人的护卫何良，得知季家几个姑娘安好无事，他这才放下心来。
可处理了盗匪的事宜，又被燕王座下的骆无峻骆将军叫到一旁叙话，直至季重莲离开，他都没再见上她一眼。
但却是因为有了这次的际遇，骆无峻赏识他，问他愿意不愿意跟着他一同离去，到燕王手下效力。
裴衍一时之间有些犹豫，他毕竟年轻，虽然智谋武艺不弱，但是却缺乏历练，他这样一个外来兵到了燕王的地界能做什么呢？
若是燕王知道了他的身份来历，又会不会与皇上一样，因为忌讳着种种，将他束之高阁？
这些都只是他的猜测，但无可否认的，这却是一次难得的机会。
回到季家后与姐姐商量了一番，他已是打定了主意，未来是靠自己拼闯出来的，不去试一试又怎么知道结果？
对于燕王他还是有几分了解的，因为母亲只是宫中女官，偶然被皇上临幸这才生了他，母家没有雄厚的实力，已至燕王还未及冠便被派往了西北。
在西北的这几年，燕王的韬光养晦之中又暗藏机锋，岭南王的强势，东宫太子的懦弱无能，以及皇城内几位皇子的明争暗斗，这些消息能够一点一点进入他的脑海，也多亏了他那四处云游的师傅。
在这一众龙子中，师傅也是看好燕王，如今难得有这样的契机，若是燕王真能成大事，他也算是投了明主。
只是如今的自己空有一身武艺和智谋，想要立马挤进燕王的核心营帐怕还是不可能的，可他年纪还小，有的是时间，他要历练，他要用自己努力得来的结果告诉燕王，他是可堪大用的。
这不是自信心的膨胀，而是他对自己的肯定。
他的身后背负着裴家的冤屈，终有一日，他要堂堂正正地重回上京！
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